Les conseillers experts de la Food and Drug Administration (FDA) discuteront du calendrier des rappels supplémentaires du vaccin COVID-19 et des personnes éligibles pour ces injections supplémentaires lors d'une réunion qui se tiendra plus tard cette semaine, a déclaré l'agence de santé lundi.

Les conseillers indépendants discuteront également, lors de la réunion du 6 avril, du rôle de la FDA dans la manière dont les futures versions des vaccins COVID seront créées pour aider à combattre les nouvelles variantes.

Cela pourrait être similaire au processus actuel de sélection de la composition du vaccin contre la grippe saisonnière, où les régulateurs choisissent la souche à utiliser pour les vaccins de l'année suivante, a déclaré le personnel de la FDA dans des documents d'information avant la réunion.

"L'idée implicite de tout cela est que nous aurons besoin d'autres rappels plus tard", a déclaré le Dr William Schaffner, expert en maladies infectieuses au centre médical de l'université Vanderbilt à Nashville, dans le Tennessee.

Fin mars, les autorités sanitaires américaines ont autorisé une deuxième dose de rappel des vaccins Moderna et Pfizer pour les personnes âgées de 50 ans et plus, citant des données montrant une immunité déclinante et les risques posés par les variantes Omicron du virus.

Environ 45 % des personnes entièrement vaccinées aux États-Unis ont reçu une dose de rappel, selon les données fédérales.

"La plus grande préoccupation de nombre d'entre nous est l'acceptabilité de la poursuite des rappels", a déclaré Mme Schaffner.

Le personnel de la FDA a déclaré lundi que les nouvelles variantes sont souvent plus infectieuses, plus transmissibles et plus distinctes des souches de virus antérieures.

"Les données qui s'accumulent suggèrent que la composition des vaccins pourrait devoir être mise à jour à un moment donné pour garantir le haut niveau d'efficacité démontré dans les premiers essais cliniques des vaccins", a déclaré le personnel de la FDA dans des documents d'information avant la réunion du 6 avril. (Reportage de Manas Mishra à Bengaluru ; Montage d'Amy Caren Daniel et Sriraj Kalluvila)