"Une question d'une importance capitale pour les actionnaires, les employés et les clients est, bien sûr, la succession - et non, je ne parle pas seulement de la série télévisée", a déclaré M. Gorman aux actionnaires lors de l'assemblée générale annuelle virtuelle de la société.

"Et je n'ai absolument pas l'intention de partir comme Logan Roy", a-t-il ajouté, en faisant référence au personnage principal de la série télévisée de HBO sur la famille d'un magnat des médias. Dans la série, Roy meurt en tant que PDG de l'entreprise, sans avoir choisi de successeur.

M. Gorman, 64 ans, dirige la banque d'investissement de Wall Street depuis 2010 et l'a transformée grâce à une série d'opérations majeures. Sous sa direction, Morgan Stanley est devenu un géant de la gestion de patrimoine qui vise à gérer 10 000 milliards de dollars d'actifs.

Sous la direction de M. Gorman, Morgan Stanley a racheté le gestionnaire de fonds Eaton Vance, le courtier en ligne E*Trade et le gestionnaire de plans d'action Solium Capital. Il a également été le principal artisan de l'achat par Morgan Stanley de Smith Barney, une société de courtage et de conseil en investissement, en 2009.

Ces acquisitions ont fait de l'activité patrimoniale américaine de Morgan Stanley un "monstre de collecte d'actifs" et une "machine à tuer", a déclaré M. Gorman lors d'une conférence téléphonique sur les résultats le mois dernier. En mettant l'accent sur le service aux clients fortunés, la société a réduit sa dépendance à l'égard d'activités plus volatiles telles que la banque d'investissement et le négoce.

Connu pour son esprit d'analyse aiguisé et sa communication directe, M. Gorman passe en revue les comptes de pertes et profits quotidiens de la banque et note les chiffres clés tous les soirs avant de se coucher, a-t-il déclaré l'année dernière à l'Australian Financial Review.

"LONG JOURNÉE

Ce cadre, fan de musique et connu pour son humour pince-sans-rire, a grandi en Australie, où il est l'un des dix enfants de sa famille. Il a obtenu une licence et un diplôme de droit à l'université de Melbourne, ainsi qu'un M.B.A. à l'université de Columbia. Il a fini par obtenir la nationalité américaine.

"Je suis également un immigrant, originaire d'Australie, et laissez-moi vous dire que c'est un long voyage de Melbourne à New York, et je suis très fier d'y être parvenu et d'être maintenant citoyen de ce grand pays", a déclaré M. Gorman à la commission des services financiers de la Chambre des représentants en 2021.

Il a commencé sa carrière en tant qu'avocat avant de rejoindre McKinsey & Co et de devenir associé principal.

M. Gorman a ensuite été recruté sur une poignée de main par l'ancien PDG de Merrill Lynch, David Komansky, a déclaré M. Gorman au New York Times dans la nécrologie de M. Komansky, décédé en 2021. M. Gorman a ensuite occupé une série de postes de direction chez Merrill.

Il a rejoint Morgan Stanley en février 2006 et a été nommé coprésident l'année suivante. Lors de la crise financière de 2008, qui a menacé de faire tomber certaines des plus grandes entreprises de Wall Street, M. Gorman était aux premières loges, aux côtés du PDG de l'époque, John Mack.

Dans ses mémoires publiées l'année dernière, M. Mack écrit que M. Gorman était "d'un calme et d'une robustesse remarquables" et qu'il s'attachait à résoudre les problèmes pendant la tourmente.

M. Mack a raconté un épisode au cours duquel il a négocié un accord de sauvetage de 11 heures avec des investisseurs japonais, ce qui l'a obligé à raccrocher les appels téléphoniques des principaux responsables financiers du pays à l'époque, le secrétaire au Trésor Henry Paulson, le président de la Réserve fédérale Ben Bernanke et le président de la Fed de New York Tim Geithner.

"John, j'ai appris plus en dix minutes qu'au cours des douze mois de ma carrière", a écrit M. Gorman dans une note manuscrite adressée à M. Mack, qui est encadrée dans le bureau de ce dernier. "C'est une histoire que je ne cesserai jamais de raconter.

M. Gorman a été nommé PDG en janvier 2010, en même temps que son homologue Brian Moynihan à la Bank of America Corp. Les deux dirigeants, ainsi que JPMorgan Chase & Co. Jamie Dimon, ont dirigé leurs entreprises respectives au lendemain de la crise financière.

Le conseil d'administration de Morgan Stanley a choisi trois candidats susceptibles de prendre la tête de l'entreprise, et M. Gorman deviendra président exécutif pendant la période où le nouveau PDG prendra ses fonctions, a-t-il déclaré, sans nommer ses successeurs potentiels.

Les coprésidents de Morgan Stanley, Ted Pick et Andy Saperstein, ainsi que le responsable de la gestion des investissements, Dan Simkowitz, sont largement considérés comme des candidats au poste de directeur général.

"Lorsque je quitterai mes fonctions de PDG, le conseil d'administration et moi-même nous attendons à ce que j'assume le rôle de président exécutif pendant un certain temps", a déclaré M. Gorman aux actionnaires.

"Cette structure garantira la stabilité continue de Morgan Stanley, tout en la préparant à une décennie de croissance passionnante sous une nouvelle direction.