NatWest a conclu un accord pour acquérir la majeure partie des activités bancaires du détaillant britannique Sainsbury's, ont annoncé les deux sociétés jeudi, dans le cadre d'une opération destinée à accroître les actifs du prêteur britannique de 2,5 milliards de livres (3,2 milliards de dollars).

Cette première grande opération réalisée par le PDG Paul Thwaite depuis sa prise de fonction officielle l'année dernière verra également ses comptes clients augmenter d'environ 1 million, conformément à la stratégie du prêteur visant à développer ses activités de banque de détail.

Cette opération est la dernière cession d'activité bancaire réalisée par un grand distributeur britannique, après que la chaîne de supermarchés rivale Tesco a cédé la plupart de ses activités bancaires à Barclays dans le cadre d'une transaction de 600 millions de livres au début de l'année.

"En plus d'une base de clientèle complémentaire, la transaction devrait nous permettre d'accroître nos activités de cartes de crédit et de prêts personnels non garantis dans le cadre de notre appétit pour le risque", a déclaré M. Thwaite dans un communiqué.

"Le groupe NatWest a de solides antécédents en matière d'intégration réussie et nous nous efforçons d'assurer une transition en douceur pour les clients.

Les actifs acquis comprennent 1,4 milliard de livres de prêts personnels non garantis, 1,1 milliard de livres de soldes de cartes de crédit, ainsi qu'environ 2,6 milliards de dépôts de clients.

L'opération devrait être finalisée en mars 2025 et NatWest recevra de Sainsbury's une contrepartie convenue de 125 millions de livres à la fin de l'opération.

Cette opération devrait avoir un impact de 20 points de base sur le ratio de fonds propres de base de NatWest. (1 dollar = 0,7872 livre) (Reportage de Sarah Young et Sinead Cruise ; Rédaction de Kate Holton et Andres Gonzales)