Nestlé: l'animateur Arthur réclame 280 millions CHF à Nespresso
Le 16 janvier 2024 à 15:46
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Zurich (awp/afp) - L'animateur de radio et télévision Arthur et un groupe d'investisseurs réclament 280 millions de francs suisses suisses (298 millions d'euros) de dommages et intérêts au géant des dosettes de café Nespresso dans la faillite d'Ethical Coffee Company (ECC), a indiqué mardi son avocat à l'AFP.
L'animateur et homme d'affaires Jacques Essebag, connu sous le pseudonyme d'Arthur, est "le fer de lance" d'une procédure lancée contre Nespresso, une filiale de Nestlé, a indiqué Me François Besse à l'AFP, confirmant une information du quotidien 24 heures.
La procédure regroupe onze créanciers d'ECC, une entreprise fondée en 2008 par un ancien cadre de Nespresso avec pour objectif de commercialiser des capsules biodégradables, moins chères et compatibles avec les machines à café de son ancien employeur.
Mais épuisée par la multiplication des procédures en justice dans ce qui avait été surnommé "la guerre des dosettes", ECC avait dû cesser son activité en 2017 avant que sa faillite ne soit prononcée en 2018.
Contactée par l'AFP, la marque Nespresso a indiqué avoir pris connaissance de ce cas, tout en précisant ne pas faire de commentaires sur des procédures en cours.
En 2011, ECC avait lancé ses dosettes en Suisse au sein d'une chaîne de produits électroniques et électroménagers. Mais elles n'avaient été commercialisées que "quelques jours", a rappelé le quotidien 24 heures, Nespresso saisissant rapidement la justice pour protéger sa marque.
Les avocats d'ECC avait obtenu trois ans après la levée de l'interdiction de commercialiser ses dosettes.
"Mais pendant ce temps-là, les autres concurrents se sont engouffrés sur le marché", a retracé Maître Besse lors d'une entretien avec l'AFP, condamnant l'activité d'ECC.
Les différends en justice se sont prolongés plusieurs années, ce qui explique que la plainte des créanciers d'ECC ne soit déposée que maintenant.
"Il a fallu faire évaluer le préjudice", à la suite d'une décision de justice concernant la marque en 2021, a précisé l'avocat.
Il n'a pas indiqué à combien se montait l'investissement réalisé par l'animateur de radio et de télévision, le quotidien 24 heures évoquant pour sa part un montant de 8 millions d'euros déboursé entre 2009 et 2010 pour faire grimper sa participation dans ECC à 5%.
En 2022, Nespresso a réalisé un chiffre d'affaires de 6,4 milliards de francs suisses. Nestlé se taille la part du lion sur le marché des capsules, notamment après avoir scellé en 2018 un partenariat avec l'américain Starbucks.
Le géant veveysan, également propriétaire de la marque Nescafé, avait déboursé 7,15 milliards de dollars (6,56 milliards d'euros à taux actuels) pour obtenir le droit de commercialiser en supermarchés des dosettes sous la marque Starbucks.
Nestlé S.A. est le 1er groupe agroalimentaire mondial. Le CA par famille de produits se répartit comme suit :
- boissons en poudre et liquides (26,7%) : cafés solubles (marques Nescafé et Starbucks), cafés en capsules (Nespresso), boissons chocolatées (Nesquik, Milo, etc.), boissons à base de thé (Nestea), etc. ;
- aliments pour animaux de compagnie (20,3%) : marques Purina, Friskies, Felix, etc. ;
- produits pharmaceutiques, de nutrition et de bien-être (16,4%) : compléments nutritionnels (marques Resource, Boost, Nutren, Optifast, Peptamen, etc.), produits de nutrition infantile et maternelle (NAN, illuma, Cerelac, Nido, Gerber), boissons cétogènes (BrainXpert), céréales (Nesquick, Fitness, Cheerios, Lion, etc.), etc. ;
- plats préparés et produits d'assaisonnement (12,5%) : marques Maggi, Buitoni, Stouffer's, Thomy, Lean Cuisine, Digiorno, Chef, Minor's, Hot pockets, etc. ;
- produits laitiers et crèmes glacées (11,8%) : laits en poudre, laits condensés sucrés, yaourts et crèmes desserts, crèmes glacées (marques Nido, Nesvita, Carnation, La Laitière, Coffee Mate, Nestlé Ice Cream, Dreyers, Häagen-Dazs, Extrême, etc.) ;
- chocolats, confiseries et biscuits (8,7%) : marques Kit Kat, Smarties, Cailler, Terrafertil, etc. ;
- eaux conditionnées (3,6%) : marques Nestlé Pure Life, Vittel, Perrier, S. Pellegrino, etc.
La répartition géographique du CA est la suivante : Suisse (1,2%), France (3,8%), Royaume Uni (3,8%), Allemagne (2,4%), Europe (12,8%), Etats-Unis et Canada (35%), Chine (5,9%), Asie et Océanie (21,4%) et Amérique latine (13,7%).