Bien que les acheteurs soient prudents quant aux volumes d'achat dans une économie mondiale chancelante, ils se montrent actifs dans les festivals - une tendance que Todd Brown, responsable des acquisitions internationales de la société américaine XYZ Films, s'attend à voir se poursuivre.

Cannes fait peut-être les gros titres pour ses paillettes et son glamour, mais en tant que plus grand événement mondial pour l'achat et la vente de droits cinématographiques, son importance pour l'industrie est inégalée.

Quelque 12 500 professionnels de l'industrie impliqués dans l'achat, la vente ou la production de films sous une forme ou une autre se rendent au marché, où près de 4 000 films et projets sont présentés et où des centaines de millions de dollars de transactions sont conclues.

À l'exception d'une poignée de titres qui se vendront bien quoi qu'il arrive, le marché est assez compétitif cette année, selon Laura Wilson, responsable des acquisitions chez Altitude Films, une société basée en Grande-Bretagne.

"Il ne s'agit pas d'un marché d'acheteurs ou de vendeurs", a-t-elle déclaré.

Brown et Wilson ont tous deux déclaré qu'ils misaient sur le retour du public au cinéma. "En fin de compte, nous sommes optimistes en ce qui concerne le cinéma", a déclaré Mme Wilson.

AMC Entertainment Holdings Inc. a publié ce mois-ci des résultats trimestriels positifs, dopés par le film "Super Mario Bros. Movie", et la plus grande chaîne de cinémas au monde a déclaré qu'elle s'attendait à ce que "La Petite Sirène", "Les Gardiens de la Galaxie Vol. 3" et "Spider-Man : Across the Spider-Verse" génèrent des ventes au box-office pour le reste de l'année.

Cependant, Brian O'Shea, PDG de The Exchange, basé à Los Angeles, ne voit pas de raison d'être optimiste dans les chiffres.

"Le box-office qui profite aux films indépendants est déprimé", car il s'agit principalement de spectateurs plus âgés, qui ont voulu éviter d'être malades pendant la pandémie de coronavirus, et qui ont pris l'habitude de regarder des films depuis le confort de leur domicile, a-t-il déclaré.

"C'est une période de transition pour les entreprises, car le modèle commercial traditionnel utilisé par les acheteurs indépendants perd de sa valeur", a déclaré M. O'Shea.

Des sociétés cinématographiques internationales comme Walt Disney Co, Paramount et Warner Bros ont rejoint la révolution du streaming pour contrer la menace que Netflix Inc. fait peser sur la télévision traditionnelle, mais elles sont maintenant confrontées à un marché encombré où la concurrence pour augmenter le nombre d'abonnés est féroce.

"Tout le monde s'est concentré sur l'effet de choc de la contraction des diffuseurs ... mais l'autre chose qu'elle fait pour la distribution traditionnelle en salles est de réduire l'intérêt des diffuseurs, le type de films qu'ils veulent faire et la manière dont ils veulent les faire, de sorte que pour tout le reste, il y a ... de l'espace pour la contre-programmation", a déclaré M. Brown.

La similitude de la plupart des contenus proposés sur les plateformes de streaming laisse les spectateurs des salles de cinéma sur leur faim, un appétit non satisfait que les sociétés indépendantes pourraient combler, a-t-il ajouté.

La preuve en est que les films "Triangle of Sadness" et "Joyland", sortis l'année dernière, ont bien marché en Europe, et "Everything Everywhere All at Once" aux États-Unis et dans le reste du monde. "Ce sont des films qui ne sont absolument pas des films de streaming", a déclaré M. Brown.

Toutefois, signe que les diffuseurs se concentrent davantage sur le cinéma pour tenter de se démarquer, Apple Inc. présentera en avant-première à Cannes "Killers of the Flower Moon" de Martin Scorsese, avec Leonardo DiCaprio, et s'est associé à Paramount pour sortir le film au cinéma avant de le diffuser en streaming dans le monde entier au mois d'octobre.

"Il se passe quelque chose de bien, et je suis sûr que d'autres services de streaming suivront", a déclaré Thierry Fremaux, directeur du Festival de Cannes, dans une interview accordée au magazine Le Film français en avril.