New Pacific Metals Corp. a annoncé les résultats préliminaires des essais métallurgiques des cinq échantillons de variabilité de son projet argent-or Carangas dans le département d'Oruro, en Bolivie. Ce programme d'essais métallurgiques en cours consiste en des essais de lixiviation au cyanure et de flottation. Ce programme d'essais métallurgiques en cours consiste en des tests de lixiviation au cyanure et de flottation à l'échelle du champ et est réalisé par la division métallurgique de Bureau Veritas à Richmond, en Colombie-Britannique, au Canada. Les matériaux minéralisés échantillonnés à partir des rejets de carottes de forage sélectionnées de Carangas avec des analyses ont été composés en cinq échantillons en fonction du type de minéralisation et du degré d'oxydation.

L'échantillon de roche hôte est constitué de roches volcanoclastiques altérées de composition dacitique-rhyolitique. Les tests de lixiviation au cyanure pour les échantillons d'or frais pour l'échantillon avec une teneur en soufre inférieure à 1 % ont permis d'obtenir une récupération de l'or de 98,8 % et le second échantillon d'or avec une teneur en soufre d'environ 3 % a permis d'obtenir une récupération de l'or de 98,5 %. Les échantillons d'argent-plomb-zinc proches de la surface, oxydés superposés, oxydés à semi-oxydés et frais ont été testés par lixiviation au cyanure et par flottation. Les tests de lixiviation au cyanure ont permis d'obtenir des récupérations d'argent de 84,1 %, 85 % et 74,3 %, respectivement. Les tests de flottation du minerai entier ont permis d'obtenir des récupérations d'argent de 72-77 %, 90-94 % et 99 %, respectivement.

Les tests de flottation pour les échantillons oxydés à semi-oxydés ont également permis d'obtenir des récupérations de zinc de 93 à 95 %. En outre, des récupérations de plomb de 98-99% et de zinc de 96-97% ont été obtenues par flottation pour l'échantillon frais d'argent-plomb-zinc. Ces résultats d'essais préliminaires démontrent clairement que l'on peut s'attendre à des taux de récupération élevés pour l'or par lixiviation au cyanure et pour l'argent, le plomb et le zinc par lixiviation au cyanure et flottation conventionnelles pour les matériaux minéralisés en argent-plomb-zinc.

L'échantillon 1 était un échantillon composite argent-plomb oxydé composé de rejets de carottes de forage provenant d'une faible profondeur (25-66 m) avec des teneurs de tête de 183 g/t d'argent et 1,20 % de plomb. La teneur en zinc était négligeable. La majorité du plomb était présente sous une forme oxydée. Les premiers essais de lixiviation au cyanure du minerai entier ont montré que l'argent se dissout rapidement dans la solution cyanurée avec une récupération de 84,1 % de l'argent.

D'autres tests de lixiviation au cyanure ainsi que la concentration par gravité seront effectués pour améliorer la récupération de l'argent. Les premiers essais de flottation ont indiqué que la récupération de l'argent pendant la flottation grossière était modeste, de l'ordre de 72 à 77 %, et que la récupération du plomb était très faible. D'autres travaux d'amélioration sont en cours.

L'échantillon 2 était un échantillon composite argent-plomb-zinc oxydé à semi-oxydé composé de rejets de carottes provenant de faibles profondeurs (9-46 m) avec des teneurs de tête de 106 g/t d'argent, 0,86 % de plomb et 0,47 % de zinc. Une partie du plomb était présente sous une forme oxydée. L'argent de cet échantillon s'est également dissous rapidement dans une solution de cyanure, et la récupération de l'argent était de 85,0 % sur la base d'un seul test de lixiviation au cyanure. La récupération de l'argent devrait encore s'améliorer avec des tests supplémentaires de lixiviation au cyanure. Une flottation sélective séquentielle a été appliquée à l'échantillon 2 pour produire un concentré d'argent/plomb et un concentré de zinc.

Les premiers essais de flottation ont démontré des récupérations prometteuses pour l'argent (90-94 %) et pour le zinc (93-95 %) dans les concentrés bruts combinés d'argent/plomb et de zinc. La récupération du plomb était relativement faible en raison de minéraux de plomb partiellement oxydés. Sur la base de ce qui a été appris de l'échantillon 1, la récupération du plomb de l'échantillon 2 devrait augmenter considérablement lorsque les mêmes approches seront appliquées.

L'échantillon 3 était un échantillon composite argent-plomb-zinc frais composé de rejets de carottes provenant de 110 à 172 m de profondeur avec des teneurs de tête de 151 g/t d'argent, 0,85 % de plomb et 1,28 % de zinc. L'oxydation ne s'est pas produite dans cet échantillon. L'argent de l'échantillon 3 s'est dissous très lentement dans la solution de cyanure. Après 72 heures, la dissolution de l'argent était encore incomplète. La récupération de l'argent n'était que de 74,3 % sur la base d'un seul essai de lixiviation au cyanure.

Un certain nombre d'options sont disponibles pour augmenter la récupération de l'argent et seront explorées lors de futurs essais Comme pour l'échantillon 2, une flottation sélective séquentielle a été appliquée à l'échantillon 3 pour produire des concentrés d'argent/plomb et de zinc séparés. Les premiers essais de flottation ont montré une excellente performance de flottation pour l'argent, le plomb et le zinc. Lorsque le concentré d'argent/plomb et le concentré de zinc sont combinés, les récupérations totales étaient de 99% pour l'argent, 98-99% pour le plomb et 96-97% pour le zinc. L'échantillon 4 était un échantillon d'or composite frais composé de rejets de carottes à faible teneur en soufre provenant de 425-754 m de profondeur et d'une teneur de tête de 2,5 g/t d'or et 0,62% de soufre. Les teneurs en argent, plomb et zinc étaient très faibles.

Les tests préliminaires de lixiviation au cyanure ont démontré des récupérations d'or exceptionnellement élevées dans une fourchette de 98,2 à 99,2 %. La récupération d'or était très robuste et n'a baissé que de 1,0 % après que la taille du broyage ait été réduite de 80 % passant 50 µm à 80 % passant 150 µm, que la concentration de cyanure ait été réduite de 1,0 g/L de NaCN à 0,50 g/L de NaCN et que le barbotage d'oxygène ait été remplacé par un barbotage d'air. L'échantillon 4 n'a pas présenté de problème de prégrossissement. L'échantillon 5 était un échantillon d'or composite frais composé de rejets de carottes à haute teneur en soufre provenant de 430 à 746 m de profondeur et présentant une teneur de 3,88 g/t d'or et 3,07 % de soufre.

Les teneurs en argent, en plomb et en zinc étaient également insignifiantes. Comme pour l'échantillon 4, des récupérations d'or exceptionnellement élevées (97,2 à 99,0 %) ont été obtenues lors des premiers essais de lixiviation au cyanure. La récupération de l'or n'a baissé que de 1,8 % après que la taille du broyage ait été réduite de 80 % passant 50 µm à 80 % passant 150 µm, que la concentration de cyanure ait été réduite de 1,0 g/L de NaCN à 0,50 g/L de NaCN et que le barbotage d'oxygène ait été remplacé par un barbotage d'air.

L'échantillon 5 n'a pas non plus présenté de problème de prégrossissement.