La Commission américaine des opérations de bourse (SEC) a inculpé vendredi Newell Brands et son ancien PDG Michael Polk pour avoir trompé les investisseurs sur les ventes.

Dans le cadre d'un règlement, Newell et Polk, sans admettre ni nier les conclusions de la SEC, ont accepté de payer des pénalités civiles de 12,5 millions de dollars et de 110 000 dollars, respectivement, a indiqué la SEC dans un communiqué.

Selon la SEC, Newell, une société de produits de consommation basée en Géorgie, et Polk, "ont pris des mesures qui ont augmenté la croissance des ventes de base de la société divulguée publiquement d'une manière qui n'était pas en phase avec les tendances des ventes réelles mais non divulguées de Newell, ce qui a permis à la société d'annoncer des résultats forts ou solides au cours de trimestres qu'elle a décrits en interne comme décevants en raison d'une baisse des ventes".

Newell a reporté des ventes sur des trimestres antérieurs sans information adéquate et a utilisé des pratiques comptables qui n'étaient pas conformes aux principes comptables généralement acceptés, selon l'ordonnance de la SEC.

Ces actions ont donné l'impression que la croissance des ventes de base de la société était conforme à ses objectifs et ont privé les investisseurs d'une image précise des tendances réelles des ventes de Newell.