"J'ai reçu une lettre (...) qui soutient le projet Nissan-Renault. Et j'ai renvoyé une lettre en réponse", a déclaré le ministre de l'économie, du commerce et de l'industrie, Yasutoshi Nishimura, à la presse à Davos vendredi.

"Dans cette lettre [...] j'ai exprimé l'espoir que les efforts visant à améliorer la compétitivité mondiale seront couronnés de succès", a déclaré M. Nishimura.

Les deux entreprises discutent de la possibilité de ramener la participation de Renault SA dans Nissan Motor Co de 43 % à 15 %, ce qui les mettrait sur un pied d'égalité.

Un accord pourrait être annoncé dès le 1er février, a déclaré jeudi à Reuters une source au fait du dossier.

Nishimura a refusé d'en dire plus sur les lettres. Tokyo a envoyé sa réponse au gouvernement français au nom de M. Nishimura jeudi, a rapporté séparément le journal Nikkei.

Le journal français Les Echos a rapporté pour la première fois la semaine dernière que M. Le Maire avait envoyé une lettre à ses homologues japonais et que l'Etat français soutenait une refonte de l'alliance.