Cette mesure permettra de réaliser des économies directes et de réduire l'administration, a déclaré le gouvernement, ainsi que de faire baisser les prix des produits allant des machines industrielles aux vêtements et aux réfrigérateurs. Elle pourrait être particulièrement bien accueillie par les entreprises confrontées à une hausse des coûts dans un contexte d'inflation mondiale et d'appréciation du franc suisse, qui renchérit les exportations suisses à l'étranger.

Le gain annuel est estimé à plus de 860 millions de francs suisses (1,02 milliard de dollars) grâce à la baisse des coûts d'achat et des coûts administratifs pour les entreprises ainsi qu'aux gains de productivité, a déclaré le Secrétariat d'État à l'économie (SECO).

Les importations de marchandises représentaient 43 % de la production économique en 2022 en Suisse, pays qui abrite des multinationales telles que les géants de l'industrie pharmaceutique Roche et Novartis, le fabricant de produits alimentaires Nestlé et la société d'ingénierie ABB.

La suppression des droits d'importation s'applique à des produits tels que les biens d'équipement, les matières premières, les produits semi-finis et les machines, ainsi qu'à des produits de consommation tels que les bicyclettes, les appareils ménagers et les vêtements.

Elle ne s'applique pas aux produits agricoles tels que les animaux vivants, les plantes, les semences et les aliments pour animaux.

"La suppression des droits de douane industriels améliore la position de la Suisse en tant que centre économique et industriel en allégeant la charge financière et administrative qui pèse sur les entreprises et les consommateurs", a déclaré le gouvernement dans un communiqué mardi.

"Elle permet à l'industrie suisse de se procurer plus facilement des intrants compétitifs et de se diversifier. En retour, cela augmentera la productivité des entreprises suisses en Suisse et à l'étranger, renforcera leur position concurrentielle et rationalisera les relations commerciales en général.

La décision, prise à l'origine par le Parlement suisse en octobre 2021, est entrée en vigueur le 1er janvier.

Aucune mesure n'a été prise pour compenser la baisse des recettes douanières, a déclaré le gouvernement, bien qu'il s'attende à ce que l'augmentation de la production économique génère des recettes fiscales plus élevées à l'avenir et compense la perte.

(1 dollar = 0,8447 franc suisse)