Plus de la moitié des patients souffrant de dépression bipolaire et de schizophrénie sont en surpoids ou obèses, ce qui est aggravé par d'autres facteurs tels qu'un accès insuffisant à des aliments sains et une activité physique réduite. Le Wegovy de Novo Nordisk est auto-injecté une fois par semaine et il a été démontré qu'il aide les patients à perdre environ 15 % de leur poids corporel, ce qui en fait le traitement le plus efficace disponible. "Il s'agit d'un ajout vraiment bienvenu .... pour les personnes qui ont vraiment subi une prise de poids importante à cause des antipsychotiques atypiques et qui ont fait de leur mieux pour surmonter cela", a déclaré le Dr Joseph Goldberg, professeur de psychiatrie à l'école de médecine Icahn de Mount Sinai, à New York. Le Wegovy a été approuvé aux États-Unis en tant que traitement de l'obésité en juin 2021, tandis que le Mounjaro, un médicament similaire d'Eli Lilly, devrait être autorisé cette année. De nouveaux rivaux sont également en cours de développement.
Le marché mondial des médicaments amaigrissants devrait atteindre 100 milliards de dollars au cours de la décennie. Pourtant, on commence à peine à comprendre comment utiliser au mieux ces médicaments chez les patients souffrant de troubles psychiatriques.
Les études montrent qu'au-delà des troubles mentaux graves, d'autres patients qui luttent contre l'obésité ont tendance à souffrir de problèmes de santé mentale tels que la dépression et l'anxiété à des niveaux plus élevés que la population générale. Les essais cliniques du Wegovy, qui appartient à une classe de médicaments connus sous le nom d'agonistes du GLP-1 et qui ont commencé comme médicaments contre le diabète, ont exclu les patients psychiatriques, une pratique courante dans le développement des médicaments.
La Food and Drug Administration (FDA) américaine a recommandé aux médecins de surveiller les patients qui prennent ce médicament afin de détecter tout développement de dépression ou de pensées suicidaires. En Europe, les autorités de réglementation enquêtent actuellement sur plusieurs rapports faisant état de patients ayant eu des pensées suicidaires après avoir commencé à prendre le Wegovy. Novo n'a pas commenté l'utilisation du Wegovy chez les patients psychiatriques, mais ses données de sécurité n'ont pas montré de lien entre le médicament et les pensées suicidaires.
Le fabricant danois de médicaments "surveille en permanence les données des essais cliniques en cours et l'utilisation de ses produits dans le monde réel", a déclaré Natalia Salomao, porte-parole, dans un courriel.
PERTE DE POIDS ET CONFIANCE EN SOI
Les psychiatres interrogés par Reuters ont déclaré qu'ils étaient déjà vigilants quant au risque de suicide chez leurs patients et qu'ils avaient l'habitude de surveiller de près les signes de détresse à chaque fois qu'ils ajoutaient un nouveau médicament. Le Dr Dost Ongur, chef de la division des troubles psychotiques de l'hôpital Mass General Brigham McLean, près de Boston, a déclaré que l'utilisation des médicaments GLP-1 pour les patients psychiatriques s'est tellement développée qu'il envisage de rédiger un document d'approche standard à l'intention de son personnel sur la prescription de ces médicaments.
Toutefois, les psychiatres spécialisés dans les troubles de l'alimentation craignent que des médicaments comme Wegovy n'exacerbent l'intérêt de leurs patients pour la perte de poids, en raison de leur efficacité. Un bon candidat pour Wegovy serait un patient capable de s'auto-administrer le médicament ou d'être supervisé pour le faire, et désireux d'adopter un mode de vie sain, a déclaré le Dr K. N. Roy Chengappa, psychiatre au centre médical de l'université de Pittsburgh. Le New-Yorkais Alexander Roger, 23 ans, a été diagnostiqué comme souffrant de troubles bipolaires à l'âge de 10 ans. En février, cet étudiant de l'université Fordham a commencé à prendre du Wegovy, prescrit dans le cadre d'une collaboration entre son endocrinologue et son psychiatre, pour lutter contre la prise de poids persistante due au lithium et à d'autres stabilisateurs de l'humeur. "Lorsque vous prenez des médicaments psychiatriques, vous avez tellement faim que vous mangez tout ce qui vous tombe sous la main", explique Roger. Au cours des six derniers mois, Roger a perdu 13,6 kg et a repris confiance en lui et de l'énergie. Mais il a du mal à se procurer Wegovy dans sa pharmacie, une expérience commune à tous les patients du pays, Novo Nordisk s'efforçant de répondre à une demande en forte hausse.Certains psychiatres ont déclaré que leurs prescriptions avaient été rejetées par l'assurance maladie des patients. Dans de tels cas, ces médecins ont indiqué qu'ils adressaient leurs patients à un endocrinologue, spécialité reconnue pour la prise en charge du diabète et de l'obésité.
D'une manière plus générale, les régimes d'assurance maladie imposent des restrictions à l'utilisation de Wegovy, dont le prix est de 1 350 dollars par mois, et d'autres médicaments amaigrissants, en raison de la flambée des coûts qui y sont associés. Le Dr Michael Weintraub, endocrinologue au NYU Langone Health, a déclaré que, dans l'idéal, les psychiatres travailleraient avec les endocrinologues, car les médicaments amaigrissants nécessitent un suivi attentif qui n'est pas lié à des problèmes de santé mentale.
D'autres affirment que la prochaine étape pourrait consister à proposer ces médicaments bien avant qu'un patient ne prenne beaucoup de poids à cause de ses antipsychotiques. "Attendre que quelqu'un prenne 15 kilos et développe un diabète n'est tout simplement pas dans l'intérêt du patient", a déclaré le Dr Ongur de McLean.
