Le comité, composé de trois membres du conseil d'administration, a choisi le directeur financier d'Orange, Ramon Fernandez, le directeur de Schneider Electric pour l'Europe, Christel Heydemann -- qui siège également au conseil d'administration d'Orange -- et le directeur des revenus de Verizon, Frank Boulben.

Le journal français Libération a été le premier à rapporter l'information.

Reuters n'a pas été en mesure de joindre immédiatement pour commentaire les trois personnes citées comme candidats après les heures de bureau normales.

Orange, le plus grand opérateur de télécommunications français, a déclaré en novembre qu'il trouverait un successeur à son président-directeur général Stéphane Richard d'ici le 31 janvier après qu'une cour d'appel de Paris l'a condamné pour complicité de détournement de fonds publics.

Le verdict de la cour, qui condamne Stéphane Richard à un an de prison avec sursis, a précipité son départ du groupe, qu'il dirige depuis 11 ans. Il a nié tout acte répréhensible.

Le plan d'Orange est de trouver à la fois un nouveau président et un nouveau PDG d'ici la fin du mois, mais le calendrier serré pourrait rendre difficile pour l'entreprise de remplacer Richard a la tête du conseil d'administration d'ici là, a déclaré l'une des deux sources.

La sélection a été effectuée en collaboration avec le chasseur de têtes Spencer Stuart, qui a été engagé par le conseil d'administration d'Orange.

Pourtant, tout ce processus formel pourrait être ignoré par l'État français, qui garde la main sur les nominations de gouvernance clés grâce à sa participation majoritaire de 23 %.

La présidence française a en effet le pouvoir de nommer un autre candidat que ceux proposés par le comité de sélection.