PETROBRAS Ce pays enclavé d'Amérique du Sud est sous le choc d'un coup d'État militaire déjoué contre le gouvernement la semaine dernière, qui s'explique en partie par une crise économique croissante liée à des années de baisse de la production de pétrole et de gaz, qui ont affecté les réserves de devises fortes.
Dans une interview accordée en Bolivie quelques jours après l'échec de la tentative de coup d'État du 26 juin, le président d'YPFB, Armin Dorgathen, a admis que les faux pas politiques de ces dernières années avaient découragé les investisseurs, ce qui avait nui à la production. La production de gaz a diminué de moitié par rapport au pic atteint il y a dix ans, tandis que la production de pétrole est à son niveau le plus bas depuis les années 1990.
"Nous nous efforçons d'attirer des financements de différents côtés et nous recherchons également des partenaires", a déclaré M. Dorgathen à l'agence Reuters en début de semaine. Il a évoqué les problèmes de paiement, de législation et de réglementation rencontrés ces dernières années par les dirigeants largement socialistes du pays, qui ont rendu la tâche difficile aux entreprises privées - une situation qu'YPFB s'efforce à présent de changer.
"Le secteur était découragé", a-t-il déclaré. "Nous travaillons désormais avec les partenaires que nous avons déjà en Bolivie - Repsol, TotalEnergies, Petrobras - afin que des investissements supplémentaires puissent être réalisés.
La baisse de la production nationale de pétrole et de gaz est au cœur des récents déboires économiques et politiques de la Bolivie. Autrefois important exportateur de gaz vers des pays voisins comme le Brésil, la baisse de la production a réduit les recettes d'exportation et presque épuisé les réserves de la banque centrale.
Les manifestations liées au manque de dollars et aux longues files d'attente dans les stations-service sont devenues de plus en plus fréquentes, attisant les tensions et conduisant à des luttes intestines au sein du parti socialiste MAS au pouvoir entre le président Luis Arce et l'ancien dirigeant Evo Morales.
La semaine dernière, M. Arce a évité une apparente tentative de coup d'État lorsqu'un général véreux a dirigé des unités de soldats armés pour s'emparer de la place centrale de La Paz, la capitale politique, et a notamment enfoncé la porte du palais présidentiel avec un véhicule blindé. Le général a cité la détérioration de l'économie comme étant en partie à l'origine de sa rébellion.
M. Dorgathen a déclaré qu'à court terme, le principal problème énergétique était la pénurie d'essence, qui a mis l'accent sur les importations coûteuses. La Bolivie importe la moitié de l'essence nécessaire pour répondre à la demande intérieure, ce qui lui coûte quelque 800 millions de dollars par an.
Il a déclaré à Reuters que le pays s'orientait vers des achats plus directs - et moins coûteux - auprès des producteurs de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et d'autres pays, par l'intermédiaire de sa nouvelle société publique de commerce d'énergie, Botrading S.A.
"Notre objectif, par l'intermédiaire de l'OPEP, est d'accéder à des carburants moins chers et d'améliorer l'approvisionnement", a déclaré M. Dorgathen. Le gouvernement cherche également à obtenir l'aide de la Russie, qui fait partie de la coalition OPEP+, pour faciliter l'approvisionnement en carburant. La Russie a été frappée par des sanctions sur les exportations d'énergie en raison de son invasion de l'Ukraine en 2022. Le 19 juin, la société russe Lukoil a livré 366 000 barils de diesel à YPFB depuis le port de Vysotsk, sur la mer Baltique.
M. Dorgathen a attribué la forte baisse de la production de gaz à un manque d'investissement dans l'exploration, mais il a déclaré que les revenus provenant des exportations étaient "maintenus" et a contesté l'existence d'un problème d'approvisionnement en gaz domestique. Il a réitéré l'espoir de l'annonce d'une nouvelle découverte majeure dans le courant de l'année.
"Il n'y a pas de problème d'approvisionnement interne", a déclaré M. Dorgathen. "Nous produisons toujours près de trois fois plus de gaz que nous n'en consommons.
