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(Easybourse.com) Qu'est-ce que la Charte superéthanol ?
La Charte superéthanol a été élaborée en 2006 et signée le 13 novembre 2006. Elle vise à préconiser et établir les conditions du lancement de la filière de l'E85 (1) . Il s'agit d'un des moyens mis en place par le gouvernement français pour atteindre les objectifs de la directive européenne sur les biocarburants, avec anticipation de 2010 à 2008 au niveau français. Cette Charte rassemble différents acteurs : les représentants des pouvoirs publics, du secteur agricole, des producteurs de biocarburants, des distributeurs de carburants (pétroliers et grandes surfaces) et des constructeurs automobiles.

Pourquoi PSA Peugeot Citroën a-t-il décidé de signer cette Charte ?
L'engagement de PSA Peugeot Citroën en faveur du développement des biocarburants remonte à une dizaine d'années, bien avant l'adoption des directives européennes de 2003. Les biocarburants représentent une des solutions dont dispose le secteur automobile pour diversifier les sources d'énergie pour le transport, ou tout du moins sortir du «tout pétrole», ainsi que pour lutter contre les émissions de gaz à effet de serre et contribuer à créer des débouchés supplémentaires pour les agriculteurs.
Il est donc naturel que PSA se soit impliqué dans l'établissement de cette Charte éthanol et y contribue en tant que constructeur automobile avec la commercialisation de technologies flex fuel adaptées au marché européen.

Qu'est-ce que la technologie flex fuel ?
L'expression «technologie flex fuel» est utilisée pour désigner les véhicules essence qui peuvent fonctionner avec un carburant dont la composition est «flexible», c'est-à-dire dont les proportions essence/éthanol peuvent varier.
Le flex fuel est né aux Etats-Unis. Cette technologie a ensuite été introduite en Suède par Ford. Elle est arrivée en Brésil en 2003. Compte tenu des conditions climatiques du pays et de son expérience d'une trentaine d'années dans la filière éthanol (basée sur la canne à sucre), le Brésil est aujourd'hui le leader mondial de l'éthanol. Il le produit à des coûts qui sont largement compétitifs avec ceux de l'essence. Le marché flex fuel a connu un essor fulgurant depuis son lancement en 2003. Il représente aujourd'hui la majorité des ventes de véhicules au Brésil, et pour le groupe PSA Peugeot Citroën plus de 75% des véhicules vendus.

Quelle est l'importance de l'utilisation de ce biocarburant chez PSA Peugeot Citroën ?
La plupart de nos ventes de véhicules au Brésil concernent des véhicules flex fuel.
En Europe, c'est un marché qui émerge. Aujourd'hui, ces véhicules existent uniquement en Suède grâce à une réglementation favorable à certains types de véhicules, dont font partie les véhicules flex fuel. En France, le marché va se développer cette année. Il est encore pour le moment embryonnaire avec seulement une flotte expérimentale inaugurée dans la Marne en 2006. Selon les engagements pris pas les signataires de la Charte, les pompes d'E85 devraient apparaître cette année (500 à 600 d'ici fin 2007). PSA doit commercialiser ses premiers véhicules flex Europe, type E85, mi-2007.

Que représente cette technologie en terme d'économie d'énergie ?
Ce n'est pas le terme approprié pour parler des avantages de cette technologie. Il vaut mieux raisonner en termes de bilan global de gaz à effet de serre. Concernant ce bilan global, qui prend en compte toute la chaîne de production du carburant depuis la culture du blé ou de la betterave pour produire de l'éthanol jusqu'à son utilisation dans les véhicules, les différents travaux réalisés indiquent que l'utilisation de carburant type E85 permet de réduire d'environ un tiers les émissions de gaz à effet de serre (il convient de noter qu'il existe une forte disparité selon les filières et les conditions de fabrication de l'éthanol : usine alimentée par du gaz ou matière renouvelable, utilisation des coproduits et la méthodologie choisie pour établir les bilans (2)).

Quelle comparaison peut-on faire avec le biodiesel ?
Il s'agit de deux technologies tout à fait différentes. A puissance égale, un moteur diesel consomme moins qu'un moteur essence (20 à 30% de moins). De plus, lorsqu'on met de l'éthanol dans un véhicule essence adapté (Flex), compte tenu du fait que l'éthanol a un pouvoir énergétique plus faible que l'essence, la consommation augmente par rapport à un fonctionnement à l'essence (augmentation d'environ 40% avec de l'E85 par rapport à de l'essence).
Le point important est le suivant : même si une voiture consomme plus de carburant (E85, en litres aux 100km), le bilan global pour l'atmosphère en terme d'émissions de CO2 est favorable.

Quelles sont les difficultés inhérentes à la technologie flex fuel ?
C'est une technologie relativement simple pour le constructeur car elle demande un nombre limité de changements : une modification de la gestion électronique avec réglages moteur en fonction de la composition du mélange carburant essence/éthanol (teneur en oxygène), une adaptation du système d'injection et des matériaux (soupapes, réservoir et circuit carburant, etc).
Les autres contraintes sont hors industrie automobile. L'éthanol entraîne une surconsommation du véhicule. En contrepartie, son prix à la pompe doit être plus faible que celui de l'essence. Cette dernière problématique concerne les pouvoirs publics. Il exige également un système de distribution adapté.

Les biocarburants constituent-ils une réponse totale ou une réponse partielle à la problématique de l'énergie ?
Nous n'arriverons jamais à fabriquer assez de biocarburants pour faire tourner le parc mondial avec du biodiesel ou de l'éthanol. Les biocarburants sont une bonne solution d'appoint pour répondre à la problématique globale de l'énergie. Mais il s'agit d'une solution de complément et en aucun cas d'une solution de substitution totale.

Quelle est l'importance des biocarburants en matière de R&D ?
Il est difficile de quantifier la part des biocarburants dans les investissements en R&D du groupe PSA Peugeot Citroën. De facto, les biocarburants sont intégrés dans toutes nos recherches sur les moteurs. En tant que constructeur automobile, nous sommes obligés d'évaluer toutes les potentialités crédibles pour faire tourner nos moteurs avec différentes sources d'énergie afin d'identifier les solutions fiables et pérennes.

(1) En Europe il faut un carburant éthanol contenant un minimum d'essence, 15% v/v, pour assurer le démarrage ; d'où est issue l'appellation E85
(2) La réduction d'un tiers correspond aux cas actuels les plus fréquents : coproduits utilisés pour l'alimentation animale, gaz naturel comme combustible pour l'usine d'éthanol, méthodologie suivie par l'étude européenne du JRC EUCAR CONCAWE, Mai 2006.

Propos recueillis par I.H.

- 18 Janvier 2007 - Copyright © 2006 www.easybourse.com

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