Power Minerals Limited a annoncé l'achèvement réussi de son premier forage de définition des ressources minérales sur le salar d'Incahuasi, dans le cadre du projet Salta Lithium-Brine, dans la province de Salta, dans le triangle du lithium du nord-ouest de l'Argentine. Power a terminé avec succès son premier forage au diamant dans le salar d'Incahuasi (PM22-IN-01), atteignant le socle rocheux à une profondeur totale de 400 mètres. Des évaporites salarifères hautement positives et des lithologies sédimentaires semi-consolidées ont été recoupées jusqu'à une profondeur de 339 mètres avant d'atteindre la roche du socle.

Cela comprenait un intervalle de 191 mètres (de 138 à 339 mètres de profondeur), qui contenait une saumure avec une porosité drainable visuelle moyenne à élevée qui a le potentiel d'héberger des quantités importantes de saumure de lithium. La campagne de forage des ressources minérales en cours de Power a commencé au salar (lac salé) d'Incahuasi, qui est situé à proximité immédiate du projet de Ganfeng Lithium Co. Ltd. dans la région.

Le projet Salta Lithium-Brine se compose de sept baux miniers sur une superficie totale de 147,07 km² qui se trouvent sur cinq salares. Le premier trou de forage dans le salar d'Incahuasi (PM22-IN-01) a été réalisé avec succès jusqu'à une profondeur totale de 400 mètres. Plusieurs lithologies de salar très encourageantes ont été recoupées dans le trou de forage, qui représentent des unités aquifères potentielles contenant du lithium et de la saumure, comme indiqué ci-dessous ; Une unité de gravier sableux relativement homogène de 191 mètres d'épaisseur a été recoupée de 138 à 339 mètres de profondeur, qui contenait de la saumure avec une porosité drainable visuelle moyenne à élevée.

Cette unité représente un aquifère à fort potentiel pour contenir et donner des quantités importantes de saumure de lithium. Une unité d'évaporite de halite (sel) cristalline à massive est présente de la surface à 55 mètres de profondeur, contenant de la saumure saturée et d'une estimation visuelle de porosité drainable moyenne à élevée, et qui a le potentiel d'héberger des quantités significatives de saumure de lithium. Cette unité d'halite de surface a été suivie d'une unité d'argile, de limon et de gravier sableux intercalés de 83 mètres d'épaisseur de 55 à 138 mètres de profondeur, avec une récupération de carottes allant jusqu'à 30 %.

La porosité est difficile à estimer à ce stade, et cela peut être dû à la présence de cavernes ou de sables non cimentés ou non consolidés. Prochaines étapes : Effectuer un échantillonnage de saumure dans le forage PM22-IN-01 pour déterminer la densité de la saumure et le débit indicatif de l'aquifère à l'aide de tests de packer, suite à une étude de conductivité électrique en fond de trou. Les résultats de ces tests seront communiqués après compilation et interprétation.

Les échantillons de saumure obtenus à partir des tests de packer seront envoyés pour une évaluation en laboratoire pour une analyse géochimique multi-élémentaire, y compris la teneur en lithium et les sels associés. Des échantillons sélectionnés de carottes de forage seront envoyés à un laboratoire accrédité pour des tests de propriétés physiques, en particulier la porosité drainable. Les résultats seront communiqués dès réception.

Terminer le forage planifié au salar d'Incahuasi, y compris le forage PM22-IN-02 pour tester un conducteur géophysique TEM de subsurface hautement conducteur, indiquant des saumures à haut débit et hautement saturées. D'autres trous peu profonds d'environ 50 m pourraient être forés pour tester la présence d'eau proche de la surface dans les cônes alluviaux. Sur la base des résultats des forages et des tests, une première estimation des ressources minérales JORC devrait être réalisée sur le projet Incahuasi au premier trimestre de l'année civile 2023.

Après l'achèvement du forage au salar d'Incahuasi, il est prévu de progresser dans le forage des salars de Pocitos et de Rincon au sein du projet Salta. La campagne de forage est conçue pour fournir une première ressource minérale à Incahuasi et Pocitos, et étendre la ressource minérale existante à Rincon, dans le but d'améliorer la ressource minérale JORC existante du projet Salta, et de soutenir les futurs plans de développement du projet.