DÜSSELDORF/DORTMUND (dpa-AFX) - Trois jours avant le match le plus important de la saison, le Borussia Dortmund a annonce un accord de sponsoring qui pourrait susciter des discussions : Le groupe d'armement Rheinmetall soutiendra le club de Bundesliga de football au cours des trois prochaines annees. Selon le "Handelsblatt", il s'agit d'un montant a un chiffre de plusieurs millions d'euros par an.

Le partenariat comprend l'utilisation de surfaces publicitaires a grande portee, des droits de commercialisation ainsi que des offres d'evenements et d'hospitalite dans le stade et sur le terrain du club, ont fait savoir mercredi le plus grand armurier d'Allemagne et le club de football. Un porte-parole de Rheinmetall a declare qu'il avait ete convenu de ne pas divulguer le volume financier.

Le BVB se prepare a la critique

Le president du BVB, Hans-Joachim Watzke, a rappele que la securite et la defense etaient des piliers de la democratie. "C'est pourquoi nous pensons que c'est une bonne decision de nous interesser de tres pres a la maniere dont nous protegeons ces pierres angulaires". Nous nous rejouissons de cette cooperation et, en tant que Borussia Dortmund, nous sommes consciemment ouverts au debat". Le patron de Rheinmetall, Armin Papperger, s'est montre satisfait. "Avec le BVB et Rheinmetall, nous avons trouve deux partenaires dont les ambitions, l'attitude et l'origine s'accordent bien", a declare le directeur de l'armement. Tous deux sont enracines dans la region metropolitaine Rhin-Ruhr, a-t-il ajoute. Rheinmetall a son siege a Düsseldorf.

Le discours evoque par Watzke pouvait tomber a un mauvais moment pour Dortmund et detourner l'attention des questions sportives avant la finale de la Ligue des champions samedi contre le Real Madrid. "Il n'y a plus qu'un seul sujet maintenant, et c'est cette finale", avait encore declare mardi le directeur sportif du BVB, Sebastian Kehl : "Je souhaiterais que nous nous concentrions sur ce match".

Ce devrait etre la premiere fois qu'un groupe d'armement sponsorise un club de Bundesliga - l'association allemande de l'industrie de la securite et de la defense (BDSV) n'a pas connaissance d'un cas comparable. Les supporters de football risquent d'accueillir de maniere controversee l'alliance entre les jaunes et les noirs et l'entreprise d'armement, et les critiques ont fuse sur les medias sociaux mercredi. D'autres secteurs de la societe ont egalement reagi negativement. La Deutsche Friedensgesellschaft - Vereinigte KriegsdienstgegnerInnen a demande mercredi l'annulation de l'accord. "Un fabricant d'armes en tant que sponsor ne correspond pas aux valeurs que le BVB - et le football en general - represente", ont declare les pacifistes.

Rheinmetall deja actif en tant que sponsor sportif

Le sponsoring d'un club de sport n'est pas une nouveaute pour le groupe d'armement, qui est egalement un fournisseur de vehicules automobiles - Rheinmetall est deja sponsor du club de handball Bergischer HC de Solingen, non loin de Düsseldorf.

Le plus grand groupe d'armement allemand, qui emploie environ 30 000 personnes, est en pleine croissance. Apres l'attaque russe contre l'Ukraine, la demande de munitions, de chars et de canons antiaeriens a explose. Depuis debut 2022, le carnet de commandes a augmente d'environ 10 milliards d'euros pour atteindre 24 milliards d'euros, et le chiffre d'affaires devrait atteindre 10 milliards d'euros cette annee. Il serait ainsi presque deux fois plus eleve qu'en 2021, c'est-a-dire avant la guerre en Ukraine (5,7 milliards d'euros). Le cours de l'action a ete multiplie par plus de cinq depuis fevrier 2022 /wdw/DP/jha.