Rocket Lab USA, Inc. a annoncé qu'elle avait été choisie par Inmarsat Government comme partenaire pour développer et fabriquer une radio en bande L en soutien au Communications Services Project (CSP) de la NASA. Le CSP vise à accélérer le développement de services commerciaux de communications à proximité de la Terre en établissant des partenariats avec des fournisseurs de communications par satellite (SATCOM). Rocket Lab contribuera à la mise en œuvre du service InCommand d'Inmarsat, un service de télémétrie, de commande et de contrôle (TT&C) en temps réel pour les satellites en orbite terrestre basse (LEO) pour le CSP, grâce à la nouvelle radio Frontier-L de la société qui se connecte au réseau mondial ELERA d'Inmarsat en bande L en orbite géosynchrone (GEO).

Alors que la NASA s'apprête à mettre hors service le système TDRSS (Tracking and Data Relay Satellite System) qu'elle possède et exploite, qui a assuré les communications du télescope spatial Hubble, de la station spatiale internationale et de nombreux satellites d'observation de la Terre de la NASA, le CSP vise à exploiter les services commerciaux de communication par satellite pour garantir que les futures missions de la NASA disposent de capacités de relais spatiaux fiables, sécurisées et performantes. La radio Frontier-L de Rocket Lab est un émetteur qui soutiendra les démonstrations d'Inmarsat Government d'une variété d'applications TT&C, rendues possibles par le réseau mondial ELERA d'Inmarsat en bande L, notamment la phase de lancement et d'opérations précoces (LEOP), la commande et le contrôle omniprésents, l'attribution de tâches en temps réel et les opérations d'urgence pour les satellites en orbite LEO. Le Frontier-L rejoint la gamme existante de radios de Rocket Lab, y compris les radios Frontier-S en bande S et Frontier-X en bande X définies par logiciel pour la télémétrie, le suivi et la commande (TT&C), qui peuvent prendre en charge les missions dans l'espace proche de la Terre et dans l'espace lointain.

Basée sur la radio Frontier de l'Applied Physics Lab (APL) de l'Université Johns Hopkins (JHU), la radio Frontier-L intègre le Deep Space Network (DSN) et d'autres formes d'onde typiques (SN, KSAT, SSC) dans un boîtier compact avec des composants commerciaux haut de gamme pour des applications à haute fiabilité. La famille de radios Frontier by Rocket Lab comprend des fonctionnalités étendues qui ne sont généralement pas disponibles dans une radio à bas prix, notamment un transpondeur cohérent pour permettre les méthodes de navigation radiométrique, des fonctions de chronométrage de précision, le codage et le décodage de la correction d'erreur avant (FEC) et un décodeur de commande critique (CCD) basé sur le matériel.