La semaine dernière, Ryanair a fortement relevé ses prévisions de bénéfices après impôts pour l'ensemble de l'année, suite à des voyages et des tarifs plus élevés que prévu pendant les vacances. Mais la compagnie a également déclaré que la baisse du trafic et des prix des vols au départ de la Grande-Bretagne serait un frein au cours des trois premiers mois de l'année.

Eddie Wilson, le directeur de Ryanair DAC, la plus grande compagnie aérienne du groupe, a déclaré que la baisse de décembre - qui a également affecté le trafic entre les aéroports irlandais et britanniques de province - pourrait bien être une aberration.

"Il ne fait aucun doute que l'économie britannique, en termes de récession ou autre, est différente des autres économies européennes", a déclaré Wilson dans une interview à Reuters.

"Cela peut se refléter là-dedans ou il peut s'agir de choses à court terme liées simplement à un mauvais sentiment général au Royaume-Uni."

"Si vous ne pouvez pas vous rendre à l'aéroport (en raison des grèves ferroviaires), si le NHS (National Health Service) est en grève, si les forces frontalières sont en grève, cela a pu se refléter dans une certaine réticence à voyager.... Il est trop tôt pour dire si cela va continuer."

La Grande-Bretagne fait face à d'autres grèves de travailleurs réclamant des salaires plus élevés après que les réunions entre les ministres et les syndicats lundi n'aient pas réussi à mettre fin à une vague d'arrêts de travail dans des secteurs allant des soins de santé aux transports.

M. Wilson a déclaré que le fait que Ryanair n'ait pas mentionné autre chose lorsqu'elle a relevé ses prévisions de bénéfices indiquait que la plus grande compagnie aérienne d'Europe en termes de nombre de passagers avait constaté une forte demande ailleurs le mois dernier.

Mais il a également déclaré que le COVID-19 et la guerre en Ukraine continuaient à rendre difficile l'évaluation complète des perspectives générales.

"Vous pouvez voir en décembre qu'il y avait certainement une demande refoulée. Pendant les vacances scolaires d'octobre, il y avait une demande refoulée. Donc, toutes choses étant égales par ailleurs, et s'il n'y a pas d'interruption, on pourrait imaginer que les voyages vont être forts, mais il y a une énorme réserve à ce sujet", a déclaré M. Wilson.