La compagnie aérienne à bas prix Ryanair pourrait investir 8 milliards d'euros (8,7 milliards de dollars) supplémentaires en Italie si le pays supprime la taxe locale sur les billets d'avion, a déclaré le PDG Michael O'Leary dans une interview publiée mercredi.

S'adressant au journal La Repubblica, M. O'Leary a déclaré qu'il souhaitait rencontrer le Premier ministre italien Giorgia Meloni et lui demander de "créer les conditions" qui permettraient à Ryanair de réaliser cet investissement.

Interrogé sur ces conditions, il a déclaré que le gouvernement devrait supprimer la taxe supplémentaire sur les tarifs aériens, prélevée par les municipalités, et qui est partiellement utilisée pour payer les coûts de retraite des travailleurs du secteur aérien.

M. O'Leary a également déclaré que Ryanair ouvrirait deux nouvelles bases en Italie, à Trieste et à Reggio Calabria, et qu'elle augmenterait le nombre de vols au départ et à destination des deux aéroports de Rome, Milan Malpensa et Orio al Serio de Bergame.

Mardi, lors de deux conférences de presse à Rome et à Milan, le patron de Ryanair a déclaré que sa compagnie aérienne souhaitait renforcer sa position de leader sur le marché italien, en occupant davantage de créneaux aéroportuaires qui pourraient devenir disponibles à la suite de l'association d'ITA Airways avec la compagnie allemande Lufthansa.

(1 $ = 0,9195 euro) (Reportage d'Alvise Armellini, édition de Gianluca Semeraro et Louise Heavens)