Shanghai s'est fixé pour objectif de stopper la propagation du COVID-19 en dehors des zones de quarantaine d'ici mercredi, ont déclaré deux personnes connaissant bien la question, ce qui permettrait à la ville d'assouplir davantage son confinement et de commencer à revenir à une vie normale alors que la frustration du public augmente.

Pour atteindre cet objectif, les responsables devront accélérer les tests COVID et le transfert des cas positifs vers les centres de quarantaine, selon le discours d'un responsable local du Parti communiste daté de samedi, dont Reuters a vu une copie.

Mettre fin à la transmission au niveau communautaire a été un tournant pour d'autres localités chinoises qui se sont verrouillées, comme la ville de Shenzhen qui, le mois dernier, a rouvert les transports publics et laissé les entreprises reprendre le travail peu après avoir atteint cet objectif.

Shanghai est devenue l'épicentre de la plus grande épidémie de Chine depuis que le virus a été identifié pour la première fois à Wuhan fin 2019, et a enregistré plus de 320 000 infections au COVID depuis début mars, date à laquelle sa poussée a commencé.

Les habitants de Shanghai frustrés ont pris les médias sociaux pour déverser leur colère sur les autorités locales concernant les difficultés à s'approvisionner en nourriture, les pertes de revenus, les familles séparées et les mauvaises conditions dans les centres de quarantaine centraux. Les tensions ont parfois dégénéré en protestations publiques ou en échauffourées avec la police.

L'économie chinoise et les chaînes d'approvisionnement mondiales se sentent également coincées par les usines fermées et les goulets d'étranglement dans les transports dans de nombreuses régions de Chine touchées par les mesures de restriction du COVID-19.

Shanghai a déjà pris des mesures au coup par coup pour assouplir les restrictions. La télévision d'État a rapporté dimanche que certains supermarchés avaient rouvert leurs portes aux acheteurs, bien que de nombreux résidents aient exprimé leur incrédulité dans des publications sur les médias sociaux. Un compte de médias sociaux soutenu par le gouvernement de Shanghai a indiqué qu'il s'agissait d'un seul quartier de la périphérie.

POINT DE VIRAGE

Le nouvel objectif de Shanghai de "zéro-COVID au niveau de la communauté" d'ici le 20 avril a été communiqué ces derniers jours aux cadres du Parti communiste de la ville et à des organisations telles que les écoles, selon les sources, qui ont refusé d'être nommées car l'information n'était pas publique.

La définition de la Chine du statut "zéro COVID" au niveau communautaire signifie qu'aucun nouveau cas n'émerge en dehors des zones de quarantaine.

Dans un discours daté de samedi, le secrétaire du parti du district de Baoshan de la ville a décrit cet ordre comme un ordre survenu alors que la situation de la ville a atteint un "moment critique", avec une anxiété croissante de la population et des pressions sur l'approvisionnement alimentaire.

"Le groupe de travail du Conseil d'État, le comité municipal du parti et le gouvernement municipal ont demandé que le point tournant de l'épidémie apparaisse le 17 et que le statut zéro-COVID soit atteint le 20", a déclaré Chen Jie dans son discours.

Le gouvernement de Shanghai et le Conseil d'État chinois n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Le gouvernement du district de Baoshan n'a pas pu être joint par téléphone en dehors des heures de travail dimanche.

"C'est un ordre militaire, il n'y a pas de place pour le marchandage, nous ne pouvons que serrer les dents et nous battre pour la victoire. On peut aussi dire qu'il s'agit d'une attaque totale, d'une bataille de la dernière chance pour inverser la tendance de l'épidémie", disait le discours.

Une habitante de Shanghai a déclaré à Reuters que le comité de son quartier avait envoyé dimanche un avis aux résidents pour les informer que davantage de travailleurs et de bus avaient été mobilisés pour accélérer le transfert des cas positifs dans leur enceinte vers les centres de quarantaine.

Des images et des vidéos circulant sur les médias sociaux chinois samedi soir montraient de nombreux bus alignés pour emmener de longues files de personnes qui, selon les utilisateurs, avaient été testées positives au COVID à l'extérieur d'une ville du district de Pudong, dans l'est de Shanghai. Reuters n'a pas été en mesure de vérifier l'authenticité de ces posts.

Sur les 23 643 nouvelles infections locales rapportées par Shanghai pour samedi, 722 ont été trouvées en dehors des zones de quarantaine, selon Wu Jinglei, directeur de la commission de la santé de Shanghai. Il a déclaré lors d'une conférence de presse dimanche que ce chiffre avait diminué au cours des deux derniers jours.

RÉOUVERTURE DES COMMERCES

L'approche chinoise de "dégagement dynamique" pour le contrôle du COVID exige que les autorités mettent en quarantaine de manière centralisée tous les cas et isolent leurs contacts proches.

Les autorités de Pékin sont intervenues à Shanghai au début du mois d'avril, après que le centre financier n'ait pas réussi à isoler le COVID-19 malgré un verrouillage progressif de la ville. Le président chinois Xi Jinping a insisté sur le fait que la Chine ne doit pas relâcher les mesures relatives au coronavirus, et doit s'en tenir à une approche d'élimination.

Shanghai a commencé à verrouiller les zones à l'est de la rivière Huangpu le 28 mars, et a étendu le verrouillage à toute la ville le 1er avril. Bien qu'elle ait assoupli les restrictions de mouvement pour certains résidents la semaine dernière, la plupart des entreprises restent fermées et les transports publics sont suspendus.

Les chefs d'entreprise se sont montrés de plus en plus francs quant aux conséquences de ces fermetures sur l'économie chinoise, les constructeurs automobiles avertissant qu'ils pourraient être contraints d'arrêter complètement la production si leurs fournisseurs de Shanghai et des régions voisines ne reprenaient pas le travail rapidement.

Vendredi, le régulateur de l'industrie chinoise a déclaré qu'il avait identifié 666 entreprises de Shanghai dans les secteurs des semi-conducteurs, de l'automobile et du médical comme des entreprises prioritaires devant reprendre le travail.

Tard dans la journée de samedi, les autorités de Shanghai ont fourni des conseils sur les mesures que les entreprises doivent prendre pour redémarrer la production dans la ville, telles que le stockage de fournitures médicales et la soumission de plans de prévention COVID pour leurs usines.

Reuters a rapporté que Tesla se prépare à rouvrir son usine de Shanghai le 18 avril.

SAIC Motor Corp, le partenaire chinois de Volkswagen et de General Motors, a déclaré qu'il se préparait à reprendre la production et qu'il commencerait à effectuer des "tests de résistance" dès lundi. (Reportage par la salle de presse de Shanghai ; édition par Edmund Klamann)