Samsung Electronics a déclaré mardi qu'il s'attendait à ce que la demande d'intelligence artificielle reste forte au second semestre, stimulant les ventes de puces mémoire et d'appareils technologiques, alors qu'il a annoncé un bénéfice d'exploitation multiplié par plus de 10 au premier trimestre.

Les ventes de puces mémoire de la société sud-coréenne ont presque doublé au premier trimestre par rapport à l'année précédente, les prix ayant fortement augmenté après une forte baisse, grâce à l'essor de l'intelligence artificielle.

"Au second semestre 2024, les conditions commerciales devraient rester positives, la demande - principalement autour de l'IA générative - restant forte, malgré la volatilité continue liée aux tendances macroéconomiques et aux questions géopolitiques", a déclaré Samsung dans un communiqué.

Les actions de Samsung étaient en hausse de 2,1 % dans les échanges matinaux, dépassant la hausse de 0,7 % de l'indice de référence de la Corée du Sud.

Le plus grand fabricant mondial de puces mémoire et de téléviseurs a déclaré que son bénéfice d'exploitation avait atteint 6,6 billions de wons (4,8 milliards de dollars) en janvier-mars, contre 640 milliards de wons un an plus tôt.

Ce chiffre est conforme à la propre estimation de Samsung de 6,6 trillions de wons signalée au début du mois, son bénéfice d'exploitation le plus élevé depuis le troisième trimestre de 2022.

Le chiffre d'affaires du premier trimestre a augmenté de 13 % pour atteindre 71,9 billions de wons, a déclaré l'entreprise, y compris une augmentation de 96 % du chiffre d'affaires des puces mémoire pour atteindre 17,49 billions de wons.

Cela a permis de consolider la reprise après un ralentissement sans précédent du marché des puces mémoire, causé par une faible demande post-pandémique pour les gadgets qui utilisent des puces.

La division des puces, qui est historiquement la vache à lait de Samsung et qui représentait les deux tiers du bénéfice d'exploitation de l'entreprise, a enregistré un bénéfice de 1,91 billion de wons au cours du trimestre de mars, contre une perte de 4,58 billions de wons un an plus tôt.

Le secteur des puces mémoire de Samsung a enregistré un bénéfice pour la première fois depuis le troisième trimestre 2022, car les clients ont acheté des puces en prévision d'une nouvelle hausse des prix à l'avenir, et la société a expédié plus de puces mémoire que le marché ne le prévoyait.

Les prix des puces flash NAND utilisées pour stocker des données ont augmenté de 23 % à 28 % au cours du premier trimestre par rapport au trimestre précédent, tandis que les prix des puces DRAM utilisées dans les appareils technologiques ont augmenté d'environ 20 %, selon le fournisseur de données TrendForce.

La semaine dernière, le concurrent sud-coréen SK Hynix a déclaré qu'il s'attendait à une reprise complète du marché des puces mémoire grâce à la demande d'IA et a affiché son bénéfice le plus élevé en près de deux ans.

Samsung a déclaré avoir commencé ce mois-ci la production de masse des dernières puces de mémoire à large bande passante (HBM) destinées aux jeux de puces d'IA générative, appelées HBM3E à 8 couches, afin de tirer parti de l'essor de l'IA qui a profité à ses rivaux.

L'entreprise a déclaré qu'elle prévoyait de commencer à fabriquer la version à 12 couches au cours du deuxième trimestre. (1 $ = 1 374,1900 wons) (Reportage de Joyce Lee et Heekyong Yang ; Rédaction de Jamie Freed)