(Bien lire "côte Est" au §1)

PARIS, 3 juin (Reuters) - Sanofi a confirmé mardi que Christopher Viehbacher, son directeur général depuis 2008, s'est installé à Boston, sur la côte Est des Etats-Unis, pour des raisons personnelles.

"Cette décision est avant tout familiale et personnelle et Chris Viehbacher s'est engagé à ce qu'elle n'ait aucune conséquence sur le fonctionnement de l'entreprise", a déclaré à Reuters une porte-parole du groupe pharmaceutique.

Outre Christopher Viehbacher, trois autres membres du comité exécutif de Sanofi, qui en compte 12 au total, sont installés aux Etats Unis. Il s'agit d'Elias Zerhouni, le patron de la recherche du groupe, de David-Alexandre Gros, le directeur de la stratégie et de David Meeker, le président de la société de biotechnologie Genzyme.

Selon Le Monde, Christopher Viehbacher, qui possède les nationalités canadienne et allemande, est surtout "à la maison" aux Etats-Unis, où il passe déjà la moitié de son temps et où sa famille est de nouveau installée.

"La vie privée du patron de Sanofi n'est cependant qu'un paravent, derrière lequel se cache un fait bien plus significatif : le basculement du centre de gravité du groupe vers les Etats-Unis", ajoute le quotidien.

Chez Sanofi, on affirme que "le centre de décision du groupe reste basé à Paris". (Noëlle Mennella, édité par Matthieu Protard)