Paris (awp/afp) - Les groupes pharmaceutiques Sanofi et Boehringer Ingelheim ont annoncé lundi la conclusion de leur échange d'activités, le laboratoire français cédant sa division de santé animale Merial pour récupérer les médicaments sans ordonnance de l'allemand.

"La clôture de la transaction stratégique" est intervenue "dans la plupart des pays en date du 1er janvier", indiquent les deux groupes dans un communiqué, précisant que les échanges d'actifs en Inde et au Mexique "ont été retardés et devraient être finalisés au début de 2017".

Amorcée fin 2015 par une négociation exclusive, l'opération avait été scellée par un accord en juin, avant de recevoir les feux verts de l'Union européenne et des Etats-Unis, qui ont imposé des cessions préalables aux deux laboratoires.

L'échange a valorisé Merial à 11,4 milliards d'euros, contre 6,7 milliards pour la division de santé grand public (hors Chine) de Boehringer, qui s'est engagé à verser en contrepartie une soulte de 4,7 milliards.

Sanofi espère ainsi passer du cinquième au premier rang mondial sur le segment des médicaments sans ordonnance, devant son rival allemand Bayer.

Autre changement pour Sanofi au 1er janvier, la disparition effective de sa coentreprise européenne dans les vaccins avec le laboratoire américain MSD (Merck and Co), qui avait été annoncée en mars 2016.

La filiale vaccins de Sanofi, Sanofi Pasteur, et MSD poursuivent désormais séparément leur stratégie de développement en Europe.

afp/rp