Le cabinet d'avocats mondial Linklaters, fondé à Londres, prévoit de réduire ses activités en Russie et de fermer son bureau de Moscou suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, a-t-il déclaré vendredi.

Le cabinet, qui a ouvert son bureau de Moscou en 1992, a également déclaré qu'il n'agira pas pour le compte de personnes ou d'entités contrôlées par l'État russe ou sous son influence, ou liées au régime russe actuel, où qu'elles se trouvent dans le monde.

Il prévoit de mettre fin aux activités existantes conformément à ses obligations légales et professionnelles et continuera à aider ses clients internationaux à faire face aux implications de la crise actuelle et à démanteler leurs intérêts commerciaux russes.

De grandes entreprises des secteurs de l'énergie et de la technologie, telles que BP, Shell et Apple Inc, se retirent de la Russie ou y suspendent leurs activités, les nations occidentales imposant des sanctions à Moscou.

Le cabinet londonien Linklaters compte plus de 70 avocats à Moscou, selon son site Internet, et ses clients russes ont inclus des entités sanctionnées à la suite des attaques contre l'Ukraine. Le cabinet a conseillé le fournisseur de gaz russe Gazprom sur les projets de gazoducs Nord Stream 1 et 2, et son site Web cite parmi ses clients les institutions financières russes sanctionnées VTB et Sberbank.

Le géant pétrolier russe Rosneft a également été un client.

Plusieurs cabinets d'avocats internationaux ont déclaré depuis l'invasion qu'ils réexaminaient ou mettaient fin à leurs relations avec les entités russes sanctionnées, mais Linklaters est le plus grand à confirmer qu'il se retirera entièrement de Moscou.

Un autre grand cabinet d'avocats britannique, CMS, a déclaré vendredi que l'avenir de son bureau de Moscou faisait l'objet d'un examen critique. Baker Botts, un cabinet international basé au Texas et opérant à Moscou, a déclaré qu'il examinait activement son avenir en Russie.

Le cabinet d'avocats suédois Mannheimer Swartling a déclaré mercredi qu'il avait suspendu toutes ses opérations en Russie et qu'il analysait s'il pouvait quitter le marché.