Schneider Electric a collaboré avec son partenaire Elite, Total Power Solutions, pour concevoir et livrer un nouveau système de refroidissement à haut rendement afin de réduire le PUE du principal centre de données de production de l'University College Dublin (UCD). Le centre de données de l'UCD a été conçu à l'origine pour accueillir des clusters de calcul haute performance (HPC) et fournit une plateforme pour la recherche sur son campus universitaire. University College Dublin est la plus grande université d'Irlande avec une population étudiante totale de 33 000 personnes.

C'est également l'une des principales universités européennes à forte intensité de recherche, avec des facultés de médecine, d'ingénierie et de sciences majeures, ainsi qu'un large éventail de départements de sciences humaines et autres départements professionnels. Dans le cadre d'un nouveau plan de développement stratégique visant à libérer de l'espace sur son site central de Dublin, le département des services informatiques a pris la décision de réviser et de revitaliser l'architecture de refroidissement de son centre de données afin de rendre l'installation plus économe en énergie et en espace, ainsi que plus résiliente et évolutive. En réponse à un appel d'offres public, Total Power Solutions, expert en conception et installation d'infrastructures d'alimentation et de refroidissement, a travaillé avec Schneider Electric pour décrocher le contrat en proposant de remplacer le système de refroidissement existant du centre de données par une solution Uniflair InRow à détente directe (DX).

La technologie de refroidissement InRow DX de Schneider Electric propose de nombreux avantages, notamment une conception modulaire, un refroidissement plus prévisible et des ventilateurs à vitesse variable qui contribuent à réduire la consommation d'énergie. La nouvelle solution à l'UCD est basée sur 10 unités de refroidissement InRow DX indépendantes, qui sont adaptées à la charge du serveur pour optimiser l'efficacité. Le système est évolutif pour permettre au groupe de services informatiques de l'UCD d'ajouter d'autres clusters HPC et de s'adapter aux futures innovations technologiques.

Cela inclut l'introduction d'unités centrales de traitement (CPU) et d'unités de traitement graphique (GPU) de plus en plus puissantes. Les unités de refroidissement InRow DX fonctionnent en conjonction avec le système de centre de données en rangée EcoStruxure existant de l'UCD, anciennement une solution de confinement pour allées chaudes (HACS), et fournit une conception très efficace, à couplage étroit, adaptée aux charges à haute densité. Chaque unité DX InRow aspire l'air directement de l'allée chaude, profitant ainsi d'une efficacité de transfert de chaleur supérieure, et rejette l'air à température ambiante directement devant la charge de refroidissement, ce qui réduit considérablement le besoin d'humidification.

Chaque unité de refroidissement indépendante fournit également une redondance supplémentaire dans le système, de sorte qu'en cas de défaillance de l'une d'entre elles, les autres ont une capacité suffisante pour continuer à fournir de l'air frais, assurant ainsi un fonctionnement ininterrompu des équipements et services informatiques de l'UCD. Ensemble, Schneider Electric et Total Power Systems ont également travaillé à l'amélioration de la résilience du système et à la suppression d'un important point de défaillance unique, qui existait auparavant. Ceci constitue un autre avantage majeur pour l'université et élimine le risque de pannes à des moments critiques tels que le défrichage et les examens.

En outre, les éléments de condensation du système de refroidissement ont également été déplacés sur le toit du centre de données, libérant ainsi un espace important qui était auparavant utilisé pour les installations et les équipements de refroidissement externes. Cela a permis de libérer des terrains supplémentaires à réaménager pour accueillir de nouvelles installations pour les étudiants et l'université. Le bâtiment abrite désormais un département de langues appliquées, ce qui illustre les faibles niveaux sonores du système DX par rapport à l'équipement qu'il a remplacé. L'efficacité accrue du nouveau système de refroidissement a également fait baisser le PUE du centre de données, réduisant ainsi sa consommation d'énergie et ses dépenses opérationnelles courantes.