Bien que Pékin ait investi des sommes considérables dans le développement d'une industrie nationale des puces, ses usines de fabrication, connues sous le nom de fabs, dépendent encore largement des équipements fabriqués à l'étranger qu'elles utilisent pour transformer les plaques de silicium en puces qui alimentent le matériel.

Vous trouverez ci-dessous les usines chinoises les plus touchées par les restrictions imposées par Washington :

SEMICONDUCTOR MANUFACTURING INTERNATIONAL CORP (SMIC)

SMIC, la plus grande usine chinoise, fabrique des puces qui entrent dans la composition de toute une série de produits destinés au secteur automobile, aux appareils de l'internet des objets et à certains smartphones.

Fondée en 2000 avec le soutien du gouvernement de Shanghai, l'entreprise se pose en rivale potentielle de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC), bien qu'elle soit éclipsée en termes de technologie et de revenus. TSMC est le fabricant de puces le plus important au monde et compte Apple Inc. et Nvidia Corp. parmi ses principaux clients.

Son soutien gouvernemental et son ambition de fabriquer des puces haut de gamme ont attiré l'attention des États-Unis, qui ont inscrit l'entreprise sur leur liste d'entités en 2020. Cette inscription a empêché l'entreprise néerlandaise ASML Holding AS de fournir à SMIC des machines de lithographie à ultraviolets extrêmes, ce qui a réduit à néant ses ambitions.

À ce jour, la plupart des ventes de SMIC sont réalisées à l'aide du nœud de processus dépassé de 45 nanomètres et plus. Depuis la fin de l'année 2020, cette spécialisation dans les puces plus anciennes s'est avérée bénéfique en raison d'une pénurie mondiale de puces bas de gamme.

Néanmoins, sa part de marché mondiale dans le secteur de la fonderie pure reste inférieure à 10 %, et ses ventes et ses dépenses en recherche et développement restent bien inférieures à celles de TSMC.

L'entreprise a choqué l'industrie en 2022 lorsque des chercheurs ont découvert qu'elle avait produit une puce qui semblait avoir les mêmes qualités que la technologie du nœud de processus de 7 nanomètres de TSMC, même sans l'équipement d'ASML.

Les experts ont contesté la viabilité à long terme de cette percée. SMIC n'a pas réagi à ces conclusions.

HUA HONG SEMICONDUCTOR LTD

Hua Hong Semiconductor Ltd est la deuxième usine de fabrication de Chine. Fondée en 1996, elle s'est spécialisée dans la fabrication de technologies de nœuds matures, générant la majeure partie de ses revenus à partir de puces fabriquées à partir du nœud de processus de 55 nanomètres.

L'entreprise a consacré moins de ressources à la production de nœuds avancés que SMIC. Elle prévoit d'effectuer une nouvelle offre publique en 2023 et de construire une nouvelle usine dans la ville de Wuxi, dans l'est du pays.

YANGTZE MEMORY TECHNOLOGIES CO LTD (YMTC)

YMTC est le seul acteur chinois sur le marché mondial des mémoires NAND, un secteur ultra-concurrentiel longtemps dominé par une poignée d'entreprises américaines et coréennes. Elle conçoit et fabrique des puces et a été ajoutée à la liste des entités américaines l'année dernière.

Bien que la part de marché de YMTC dans l'ensemble du secteur soit faible, les experts estiment qu'elle est entrée progressivement dans la chaîne d'approvisionnement chinoise et que ses produits sont devenus plus compétitifs en termes de prix et de qualité.

L'année dernière, elle a dévoilé une puce comportant 232 couches de cellules de mémoire, ce qui l'a rapprochée de ses rivaux tels que la société sud-coréenne Samsung Electronics Co Ltd. Les experts ont déclaré que les restrictions à l'exportation d'équipements sont susceptibles de faire dérailler les efforts à venir.

YMTC a été fondée en 2016 avec le soutien du gouvernement de Wuhan et du China National Integrated Circuit Industry Investment Fund, et fonctionnait à l'origine sous le conglomérat de puces Tsinghua Unigroup. Elle a ensuite été séparée de sa société mère, qui s'est restructurée alors qu'elle était menacée de faillite.

CHANGXIN MEMORY TECHNOLOGIES (CXMT)

CXMT est le seul grand acteur chinois qui conçoit et fabrique des puces DRAM, un secteur qui, à l'instar des mémoires NAND, est dominé depuis longtemps par une poignée d'entreprises établies aux États-Unis, en Corée du Sud et à Taïwan.

Elle dispose d'une usine en activité et en construit deux autres. Elle produit des DRAM au niveau du nœud de 19 nanomètres et s'oriente vers le nœud de 17 nanomètres - des nœuds de processus en retard par rapport à la pointe de l'industrie.

Le chercheur Trendforce a écrit que l'impact des restrictions à l'exportation d'équipements imposées depuis octobre pourrait affecter les plans d'expansion.