SoftBank Group Corp. (TSE:9984) est en pourparlers pour acquérir Graphcore Limited, une startup britannique de semi-conducteurs en difficulté évaluée à 2,8 milliards de dollars, selon des personnes familières avec les transactions. Les deux entreprises ont eu des discussions pendant plusieurs mois, mais ont récemment entamé des pourparlers plus avancés, ont déclaré les personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées pour discuter de questions privées.

Les conditions financières n'ont pas encore été arrêtées et les pourparlers pourraient encore échouer, ont-elles ajouté. Un accord final n'est pas imminent, a déclaré l'une de ces personnes. Les pourparlers interviennent dans un contexte de forte augmentation des ventes pour SoftBank, en grande partie grâce à sa participation majoritaire dans un autre concepteur de puces basé au Royaume-Uni, Arm Holdings Plc.

Le 7 février, Arm a fait part de ses perspectives d'expansion au-delà des smartphones, dans des applications d'intelligence artificielle. Les actions d'Arm ont grimpé d'environ 40 % depuis lors.

SoftBank n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Un représentant de Graphcore s'est refusé à tout commentaire.