Washington (awp/afp) - Les reventes de logements aux Etats-Unis ont chuté plus que prévu en décembre mais restent en hausse sur l'ensemble de l'année 2017, selon les chiffres publiés mercredi par l'Association nationale des agents immobiliers américains (NAR).

Leur nombre s'est établi à 5,57 millions en rythme annualisé et en données corrigées des variations saisonnières en décembre, en recul de 3,6%. Sur l'année, les ventes de logements anciens, qui comptent pour 80% du volume de transactions du marché immobilier américain, ont augmenté de 1,1%.

Lawrence Yun, l'économiste en chef de l'association professionnelle, s'est félicité de la bonne tenue du marché immobilier en 2017 avec une appréciation substantielle de la valeur du patrimoine des propriétaires.

"Les reventes de logements ont conclu l'année sur une note plus faible mais elles ont grimpé au cours des douze derniers mois, portées par une croissance exceptionnelle des emplois qui a alimenté la demande des acheteurs", a-t-il commenté.

"En même temps, les conditions du marché sont loin d'être parfaites. Les nouvelles mises sur le marché sont vendues rapidement et les prix sont moins abordables dans une grande partie du pays", a souligné l'économiste.

Le prix médian d'un logement ancien s'élevait à 246.000 dollars en décembre en progression de 5,8% sur un an, marquant une hausse pour le 70e mois de suite (près de 6 ans).

Les stocks ont chuté de 11,4% en décembre avec 1,48 million de maisons à vendre et sur l'année, ils sont plus faibles de 10,3%.

Au rythme actuel des ventes, les stocks dureraient 3,2 mois seulement contre 3,6 mois il y a un an. C'est le plus faible niveau des stocks depuis 1999, dit l'organisation professionnelle.

afp/rp