Le groupe, qui possède également les marques PEPCO et Dealz en Europe, a déclaré que les ventes à magasins comparables avaient baissé de 2,1 % au cours du trimestre de Noël en raison des fermetures liées au virus, mais qu'il prévoyait toujours de se développer en 2021.

La société, qui ne fait pas de commerce en ligne, a terminé son premier trimestre à la fin décembre avec 3 218 magasins, après avoir ouvert un nombre net de 87 nouveaux magasins PEPCO et 18 magasins Dealz.

En 2021, elle prévoit d'ouvrir plus de 200 magasins PEPCO supplémentaires, plus de 50 magasins Dealz supplémentaires et plus de 20 magasins Poundland.

"Il n'y a pas beaucoup d'entreprises qui auront la confiance nécessaire pour investir au taux que nous allons investir pour nous développer", a déclaré le PDG Andy Bond à Reuters.

"Nous allons ouvrir plus de 400 magasins en Europe cette année (2020-21). Je ne connais pas d'autre détaillant qui fera cela", a-t-il ajouté.

Bond, ancien patron du groupe de supermarchés Asda, a déclaré que le groupe était bien positionné pour un rebond économique à mesure que la pandémie recule.

"Le fait que les clients seront à la recherche d'une valeur encore plus grande dans les années à venir signifie que nous sommes très satisfaits de notre activité et, ironiquement, nous sommes encore plus satisfaits aujourd'hui qu'il y a 12 mois", a-t-il déclaré.

Pepco Group fait partie du conglomérat sud-africain Steinhoff, qui lutte toujours contre les retombées du scandale comptable de 2017.

Depuis 2019, Steinhoff a évalué une série d'options stratégiques pour Pepco Group, y compris une éventuelle cotation en bourse, une vente de capital-investissement ou une vente commerciale.

Ce processus a été retardé par la pandémie, mais Steinhoff a déclaré lundi qu'il avait repris.

"Steinhoff va recommencer à examiner les options. Il est trop tôt pour dire où cela va aller", a déclaré M. Bond.

Pepco Group a déclaré que le chiffre d'affaires total du premier trimestre s'élevait à 1,19 milliard d'euros (1,45 milliard de dollars), en hausse de 9,1 % à taux de change constant, reflétant l'ouverture de nouveaux magasins.

Il a déclaré que les magasins commerciaux, c'est-à-dire ceux qui étaient ouverts pendant toute la durée d'une semaine au cours du trimestre, ont enregistré une croissance des ventes à périmètre constant de 5,5 %.