Musgrave, le plus grand distributeur d'épicerie en gros d'Irlande et propriétaire de deux des plus grandes chaînes d'épicerie, SuperValu et Centra, a commencé à voir ses clients faire le tour du marché et échanger des produits de marque contre des versions de marque propre moins chères au cours des six à huit dernières semaines, a déclaré Noel Keeley à Reuters.

"Si nous regardons jusqu'en septembre, à mon avis, les conditions de la tempête parfaite arrivent pour le consommateur", a déclaré Keeley dans une interview en marge du sommet mondial du Consumer Goods Forum à Dublin.

"Vous pourriez avoir une situation où les économies de COVID ont disparu, les vacances d'été sont terminées et ils peuvent avoir une facture à payer pour cela. Les factures d'énergie commencent alors à arriver et elles sont beaucoup plus importantes qu'avant, les enfants retournent à l'école et vous pourriez avoir une augmentation des taux d'intérêt également."

Le directeur général de Tesco, Ken Murphy, a déclaré jeudi à la même conférence qu'il observait dans ses magasins irlandais des signes du même stress que celui que connaît sa principale entreprise britannique.

L'inflation irlandaise s'est accélérée pour atteindre un niveau record de 7,8 % en mai, soit près de 40 ans, l'inflation des produits alimentaires ayant augmenté de 4,5 % en glissement annuel. Keeley, qui a déclaré qu'un certain nombre de fournisseurs ont demandé des augmentations de prix plus d'une fois cette année, voit peu de soulagement à court ou moyen terme.

L'entreprise privée Musgrave "examine tous les coûts de l'entreprise" afin d'absorber le plus possible, ce qui, selon Keeley, comprend la réduction du nombre de livraisons aux magasins et la réduction de certaines gammes de produits lorsque cela s'avère judicieux.

Elle s'assure également que les fournisseurs "prennent une part de la douleur" lorsqu'il s'agit de négocier les prix.

Keeley pense que le segment haut de gamme du marché de l'épicerie résistera à la période d'inflation élevée, tandis que la marque de café Frank and Honest de Musgrave, leader du marché, continue également à se développer, les gens ne cessant d'acheter du café sur le pouce.

Il a toutefois mis en garde contre la fragilité de la confiance des consommateurs.

"Lorsqu'on parle beaucoup de récession et de défis économiques, tous les consommateurs ont tendance à se retirer, même ceux qui ont peut-être plus de revenus disponibles que les autres", a déclaré Keeley.