Lors de sa conférence de presse annuelle, IG Metall, qui dispose d'un bureau près de l'usine et affirme être en contact régulier avec les travailleurs, a déclaré qu'un nombre croissant d'entre eux signalaient des heures de travail plus longues et peu de temps libre.

Les travailleurs ont également de plus en plus peur de discuter ouvertement de leurs conditions de travail en raison des accords de non-divulgation qu'ils ont été invités à signer avec leurs contrats de travail, a déclaré IG Metall.

Un nouveau rôle annoncé sur le site Web des carrières de Tesla pour un "enquêteur de renseignement de sécurité", qui s'associera aux départements juridique et des ressources humaines pour effectuer "la collecte d'informations sur le terrain à l'intérieur et à l'extérieur des murs de Tesla afin de protéger l'entreprise contre les menaces", a exacerbé ces préoccupations.

"Les travailleurs ont commencé chez Tesla avec un grand enthousiasme pour le projet. Au fil du temps, nous observons que cet enthousiasme s'étiole", a déclaré Irene Schulz de l'IG Metall Berlin-Brandenburg-Sachsen dans un communiqué.

"Tesla ne fait pas assez pour améliorer les conditions de travail et laisse trop peu de temps pour les loisirs, la famille et la récupération."

Tesla n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.

Tesla China a également demandé à certains membres du personnel de signer des accords de non-divulgation, selon deux sources ayant connaissance de l'affaire. Reuters a trouvé sur LinkedIn plusieurs personnes portant le titre de "Security Intelligence Investigator" travaillant pour Tesla à Austin, San Francisco et Shanghai.

Le journal économique allemand Handelsblatt a rapporté lundi que des politiciens locaux, du SPD (centre-gauche) au CDU (centre-droit), ont exprimé leur inquiétude face à ces allégations, demandant des enquêtes à la fois par Tesla et par le gouvernement local.

"Le gouvernement du Land de Brandebourg doit faire respecter la sécurité du travail par des contrôles étroits chez Tesla", a déclaré Christian Baeumler, du parti chrétien-démocrate (CDU), à Handelsblatt.

Le gouvernement du Brandebourg n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.