Plus forte hausse du SBF 120, Thales grimpe de 2,6% à 83,81 euros, après avoir atteint un plus haut historique de 83,88 euros. Le titre de l'équipementier aéronautique profite du relèvement de notation du cabinet Standard & Poor's (S&P), qui est passé de BBB+ à A- dans une perspective stable à long terme et a confirmé sa note A-2 à court terme. L'agence de notation note que Thales montre des paramètres de crédits solides en 2016-2017, soutenus par de bonnes perspectives de croissance du carnet de commandes et une amélioration de la rentabilité.

S&P s'attend à ce que le groupe maintienne un flux de trésorerie disponible positif en 2016-2017. L'agence estime que la marge de manœuvre financière de Thales sera notamment soutenue par une croissance continue.

Standard & Poor's fait référence notamment au récent contrat de Dassault Aviation pour la vente de Rafale à l'Inde, estimé à environ 8 milliards d'euros. Thales va fournir en autres de nombreux équipements et systèmes à la pointe de la technologie pour le Rafale. Ce contrat est générateur de centaines d'emploi sur les sites industriels du groupe.

S&P s'attend en outre à ce que Thales génère un free operating cash flow (FOCF), d'environ 500 millions d'euros par an. Par ailleurs, le groupe devrait maintenir son objectif de dividende de 35-40% inchangé à court terme. Thales a généré environ 1 milliard d'euros de FOCF en 2015.

Lors de la publication de son premier semestre fin juillet, Thales a confirmé ses objectifs 2016. Le chiffre d'affaires devrait connaître une croissance organique de 5%. Le groupe devrait afficher un Ebit compris en 1,3 et 1 33 milliard, en hausse de 7 à 9% par rapport à 2015.

Enfin, Thales vise une hausse organique de 5% de son chiffre d'affaires pour 2017 et 2018 ainsi qu'un taux de marge d'Ebit de 9,5 à 10% à cet horizon.