Le régulateur financier chilien a déclaré mardi que le projet de coentreprise dans le secteur du lithium entre l'entreprise publique Codelco et la société minière SQM n'avait pas besoin d'être soumis au vote des actionnaires de SQM, comme le soutenait la société chinoise Tianqi Lithium, qui détient un cinquième de SQM.

L'accord serait

donnerait à l'État

un rôle clé dans la production de lithium, tout en permettant à SQM d'augmenter la production de ce métal pour batteries. Le Chili est le deuxième producteur mondial de lithium.

L'autorité chilienne de régulation financière, la CMF, a estimé que seule l'approbation du conseil d'administration de SQM était requise et a déclaré que les arguments avancés par Tianqi n'étaient pas fondés au regard de la réglementation financière chilienne.

"La Commission estime qu'il n'est pas opportun qu'une assemblée générale extraordinaire de SQM se prononce sur ce que l'on appelle l'accord d'association, et que cette transaction doit donc être analysée et résolue par le conseil d'administration de SQM", a déclaré la Commission dans une lettre adressée à Tianqi.

Tianqi, deuxième actionnaire de SQM, n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. La société peut faire appel de la décision devant les tribunaux.

Codelco et SQM ont déclaré le mois dernier qu'ils prévoyaient de résoudre les conditions finales de l'accord au cours du premier semestre 2025, mais certains analystes ont signalé que le différend avec Tianqi constituait un risque. L'accord donnera à Codelco une participation de 50 % plus une action dans l'entreprise commune.

Tianqi a déclaré qu'elle

envisagerait des actions en justice

pour protéger les intérêts des actionnaires. L'entreprise chinoise s'est plainte du manque de transparence des négociations entre SQM et Codelco et Tianqi s'est retrouvée dans une situation de conflit d'intérêts.

prise de bec publique

avec SQM. (Reportage de Kylie Madry et Daina Beth Solomon ; Rédaction de David Alire Garcia, Anthony Esposito et Cynthia Osterman)