Total et Chesapeake créeront une co-entreprise par l'intermédiaire de laquelle Total détiendra 25% du portefeuille de Chesapeake dans le domaine gazier des Barnett Shales qui produisent actuellement 700 millions de pieds cubes de gaz naturel par jour.

Total versera à Chesapeake 800 millions de dollars pour l'acquisition de cet actif et s'engage à financer 60% des futures dépenses d'investissement de Chesapeake dans de nouveaux puits forés pour un montant maximal de 1,45 milliard de dollars sur six ans.

Total aura aussi le droit d'acquérir 25% de tout domaine minier nouveau qui sera acquis par Chesapeake dans la zone des Barnett Shales.

Total et Chesapeake ont, en outre, également convenus d'étudier ensemble de nouvelles opportunités dans le domaine des gaz non-conventionnels en Amérique du Nord.

"Ce projet complète la position que nous avons établie dans la commercialisation du gaz aux Etats-Unis, marché gazier le plus large et le plus liquide du monde" a déclaré dans un communiqué Christophe de Margerie, directeur général du groupe français.

La transaction est soumise à des conditions suspensives qui devraient être levées avant la fin de janvier 2010.

Julien Ponthus, édité par Matthieu Protard