Toyoda Gosei Co., Ltd. a mis au point un plastique renforcé de nanofibres de cellulose (CNF) dans le but de réduire le CO2 tout au long du cycle de vie des composants automobiles, depuis l'approvisionnement en matières premières et la production jusqu'au recyclage et à l'élimination. Dans sa marche vers la décarbonisation et l'économie circulaire, Toyoda Gosei développe des matériaux qui augmentent la performance environnementale de ses produits en tirant parti des caractéristiques suivantes du CNF. Premièrement, le CNF a un cinquième du poids et cinq fois la résistance de l'acier.

Lorsqu'il est utilisé comme matériau de renforcement dans le plastique ou le caoutchouc, le produit peut être rendu plus fin et le moulage de la mousse devient plus facile. Cela réduit le poids et contribue à diminuer les émissions de CO2 pendant la conduite du véhicule. Deuxièmement, lorsque le matériau est réutilisé après la mise au rebut des véhicules, peu de force est perdue à cause de la chaleur et de la fusion, ce qui rend possible le recyclage dans les composants automobiles.

Troisièmement, c'est un matériau qui n'augmente pas la quantité totale de CO2. Même lorsque le CNF est incinéré, le seul CO2 émis est celui qui a été absorbé par la plante pendant sa croissance. Le plastique renforcé de CNF nouvellement développé combine 20% de CNF dans un plastique d'usage général (polypropylène) utilisé dans les composants intérieurs et extérieurs des automobiles.

Pour l'application pratique, la réduction de la résistance aux chocs due à l'inclusion de CNF était initialement un problème. Toyoda Gosei a surmonté ce problème grâce à son expertise en matière de conception de panorama de matériaux et de malaxage pour augmenter la résistance à l'impact à un niveau adapté aux composants automobiles. L'entreprise continuera à réduire les coûts en coopération avec les fabricants de matériaux CNF.