Trigg Mining Limited a annoncé l'achèvement d'un essai d'évaporation réussi sur des échantillons de saumure provenant du projet de sulfate de potasse (SOP) du lac Throssell, détenu à 100 % par la société et situé dans la région de Laverton en Australie occidentale. L'essai d'évaporation a été entrepris dans les installations du laboratoire de Nagrom à Kelmscott, en Australie occidentale, sur un échantillon de saumure de 29 litres provenant d'une combinaison de saumure de tranchée et de saumure de forage recueillie au lac Throssell. Le but du programme d'essai était d'établir des données de base pour la planification d'un programme d'évaporation en vrac afin de simuler l'évaporation de la saumure en régime permanent opérationnel et la production de sel du lac Throssell.

Les résultats du programme d'évaporation en vrac fourniront des données pour le travail de conception technique à entreprendre dans le cadre de la PFS du lac Throssell, ainsi que pour l'analyse de la qualité du produit par les partenaires d'écoulement potentiels. Le programme d'évaporation de la saumure a été réalisé sur 92 jours avec une agitation douce et continue de la saumure afin de simuler les conditions opérationnelles de l'écoulement de la saumure dans les bassins dans des conditions naturelles de vent, de vagues et de soleil. Les données enregistrées recueillies dans le cadre du programme d'évaporation par sondage seront utilisées pour établir les conditions de référence pour le programme d'évaporation en vrac proposé, qui devrait commencer plus tard ce mois-ci.

Ce programme en vrac vise à simuler l'évaporation de la saumure en régime permanent opérationnel et à générer des produits salins pour tester les voies de traitement optionnelles du SOP. Les sels, à la fois en tant que sels d'espèces individuelles et en tant que KTMS, seront testés pour générer des données de conception opérationnelle et technique. Les KTMS mélangés seront également traités pour produire un produit SOP de qualité pour l'exportation à des fins d'inspection et d'analyse par des partenaires potentiels d'exploitation.

La récupération des produits salins (Figure 3) à partir des concentrations de saumure de départ fournit la base d'un bilan massique des ions et de la conversion en sels sur la base d'une analyse de dosage. Les résultats du programme d'évaporation de référence ont fourni à Trigg les données nécessaires pour établir les lignes directrices de l'essai proposé d'évaporation en vrac et de production de sel, ainsi que des données de base pour un modèle de bassin à bilan massique dynamique de conception précoce qui sera utilisé dans les premières étapes de l'ingénierie PFS pour estimer les zones de bassin requises ainsi que le nombre et la disposition des bassins. Le chemin de salage modélisé, basé sur le diagramme de phase pour les espèces ioniques K2, Mg et SO4 (Diagramme de Janecke), indique les sels prédits produits à des concentrations ioniques croissantes dans des conditions d'évaporation continue de la saumure.

La trajectoire de salage modélisée et les espèces de sel interprétées récupérées à partir du programme sont cohérentes dans le cadre de la précision de l'interprétation des données du programme. La prochaine phase de l'essai d'évaporation en vrac, qui doit commencer plus tard ce mois-ci, vise à produire des sels de KTMS pour des travaux d'essai de traitement et à produire un SOP de qualité pour l'exportation afin de s'engager avec des partenaires d'écoulement potentiels et de les analyser. Cette prochaine phase évaluera également la possibilité de produire d'autres précipités de sel, par exemple du sulfate de magnésium.