L'Union européenne et l'Ukraine ont demandé à l'Azerbaïdjan de faciliter les discussions avec la Russie concernant un accord de transit de gaz qui doit expirer à la fin de cette année, a déclaré jeudi à Reuters un conseiller présidentiel azerbaïdjanais.

"Oui, l'UE et l'Ukraine nous ont demandé de jouer un rôle dans le transit du gaz. Nous y travaillons en tant que facilitateur", a déclaré Hikmat Hajiyev, un conseiller présidentiel.

Si l'Union européenne a réduit la plupart de ses importations de gaz russe, certains pays d'Europe centrale dépendent encore du gaz russe via un gazoduc qui traverse l'Ukraine. L'Autriche reçoit encore la majeure partie de son gaz par cette voie

L'Ukraine a déclaré qu'elle ne prolongerait pas le contrat de transit de cinq ans qui permet encore d'acheminer près de 15 milliards de mètres cubes de gaz russe par an vers l'Europe, soit une fraction des 150 milliards de mètres cubes de gaz acheminés par gazoduc en 2022. L'accord expire à la fin du mois de décembre. M. Hajiyev a refusé de donner plus de détails sur la manière dont l'Azerbaïdjan pourrait faciliter la conclusion d'un autre contrat pour acheminer le gaz russe vers l'Europe.

Les importations de gaz naturel liquéfié (GNL) russe par l'UE ont également augmenté pour compenser la perte de gaz acheminé par gazoduc, représentant 18 milliards de m3 l'année dernière, selon l'ACER, l'autorité de régulation de l'énergie de l'UE.

L'UE a essayé de diversifier ses importations de gaz et a signé un accord pour doubler les importations de gaz azéri à au moins 20 milliards de m3 par an d'ici 2027, mais M. Hajiyev a averti que l'infrastructure et le financement n'étaient pas encore en place pour faciliter cette expansion.

"Nous avons besoin de plus d'argent pour investir dans les champs et des investissements supplémentaires sont nécessaires dans les gazoducs, mais les banques n'investissent pas parce qu'il s'agit de gaz", a déclaré M. Hajiyev, faisant référence aux limites imposées par les grandes banques aux investissements dans les combustibles fossiles en faveur des sources renouvelables.

L'entreprise allemande Uniper a participé à des discussions pour trouver une solution afin de maintenir l'approvisionnement en gaz à travers l'Ukraine vers le sud-est de l'Europe, a rapporté Bloomberg lundi.

Le vice-président d'Uniper, Michael Hilmer, a déclaré mercredi que la société cherchait à négocier une augmentation des fournitures de gaz en provenance d'Azerbaïdjan à la lumière d'un partenariat énergétique entre l'Azerbaïdjan et la Commission européenne signé en 2022 qui vise à doubler la capacité d'exportation de gaz via le corridor gazier sud.

"Tout le monde dans l'UE dit que nous avons besoin de gaz, mais imaginez que l'Azerbaïdjan fasse ses propres investissements et que l'UE dise ensuite qu'il n'en a pas besoin ", a déclaré M. Hajiyev. (Reportage de Julia Payne, complément d'information de Riham Alkousaa, édition de David Evans)