Après avoir obtenu le soutien de l'UE pour deux projets d'énergie propre dans le port de Wilhelmshaven, en mer du Nord, l'entreprise allemande de services publics Uniper se concentrera sur les négociations avec un gros client et sur les premières mesures à prendre pour développer des installations de stockage d'hydrogène cette année, a déclaré le responsable de ses opérations.

L'entreprise publique souhaite transformer le port en eau profonde en un point de réception pour l'ammoniac transportant de l'hydrogène importé, et stocker et transporter l'hydrogène dans le cadre de sa stratégie de décarbonisation.

"Cette année, nous voulons faire des progrès concrets avec (l'aciérie) Salzgitter et (...) faire avancer de manière intensive nos projets de stockage d'hydrogène", a déclaré Holger Kreetz, directeur général de l'exploitation, lors d'une conférence du Handelsblatt publiée vendredi.

Le terminal d'ammoniac d'Uniper et un projet d'usine d'électrolyse de 1 gigawatt (GW) pour produire de l'hydrogène à partir d'énergie renouvelable locale ont été sélectionnés par la Commission européenne en tant que projets d'intérêt commun (PCI) le mois dernier.

"Le fait de figurer sur la liste des PCI présente des avantages pour la planification et la rapidité de nos projets", a déclaré M. Kreetz.

La stratégie à long terme d'Uniper consiste à transformer toutes ses activités liées au gaz naturel en hydrogène afin d'atteindre les objectifs climatiques et d'approvisionner les clients. Son ancienne activité principale, le gaz russe, s'est tarie en 2022 et l'entreprise a dû être renflouée par le gouvernement allemand.

Cherchant à réduire les émissions liées à la fabrication de l'acier, Salzgitter et Uniper ont déclaré en avril qu'ils coopéreraient pour livrer jusqu'à 20 000 tonnes d'hydrogène vert par an à l'usine de Salzgitter, pour laquelle un gazoduc en provenance de Wilhelmshaven doit encore être construit. L'hydrogène vert est produit à partir d'énergies renouvelables.

L'hydrogène de Salzgitter proviendra de l'usine d'électrolyse d'Uniper, dont une section de 200 mégawatts devrait être mise en service en 2028, a déclaré M. Kreetz.

La stratégie de stockage d'hydrogène d'Uniper vise à offrir une capacité de 600 gigawattheures (GWh) d'ici à la fin de 2030, l'entreprise réutilisant certaines de ses cavernes de stockage de gaz et construisant de nouveaux sites. (Reportage de Vera Eckert et Tom Kaeckenhoff ; rédaction de Friederike Heine et Mark Potter)