US Copper Corp. a annoncé qu'elle avait signé un contrat de forage avec Timberline Drilling Inc. pour forer un minimum de 10 000 pieds ("ft") dans le gisement Engels, qui fait partie du projet de cuivre Moonlight-Superior de US Copper dans le comté de Plumas, en Californie. Ce programme de forage ciblera une enveloppe de 800 pieds par 400 pieds par 700 pieds de minéralisation de cuivre à teneur ouverte entourant la mine souterraine historique Engels. Cette minéralisation a été initialement reconnue dans des trous de forage souterrains au cours de l'exploitation minière de 1915 à 1930, mais a été considérée comme étant de trop faible teneur pour être exploitée dans une mine souterraine. Des forages de surface historiques plus récents, qui étaient principalement axés sur la définition d'une minéralisation d'oxyde de cuivre peu profonde, ont rencontré des épaisseurs substantielles de minéralisation de sulfure de cuivre de bonne qualité pour une exploitation à ciel ouvert : Le gisement de cuivre Engels est situé à environ 6 000 pieds (1 830 mètres (" m ")) à l'est du gisement Moonlight et à 11 000 pieds (335 m) au nord du gisement Superior. Engels a été exploité entre 1915 et 1930, produisant environ 2,7 millions de tonnes à une teneur de 2,2 % de cuivre. Les travaux miniers sont étendus et comprennent plusieurs dizaines de milliers de pieds de galeries, de coupes transversales et d'arrêts sur dix niveaux auxquels on accède par des adits et six niveaux auxquels on accède par un treuil creusé à partir du niveau n° 10. Sur le plan géologique, le gisement Engels se trouve à l'extérieur de la marge orientale du stock de monzonite quartzique de Lights Creek, dans une zone d'intrusifs gabbroïques et de pendants de toit métavolcaniques. Engels est contrôlé structurellement dans une zone de cisaillement s'étendant vers le nord-est et présentant un fort pendage. Le minerai extrait et traité se trouve dans une zone de 800 pieds sur 60 pieds (240 m sur 20 m) ressemblant à une cheminée et est associé à des brèches qui présentent des caractéristiques d'intrusion et de brèche hydrothermale. D'étroites pousses de minerai à haute teneur ont été exploitées jusqu'à des profondeurs de 2 000 pieds (600 m), et le forage historique indique que la minéralisation à bonne teneur s'étend au moins sur 300 pieds (91 m) supplémentaires jusqu'à ~2 300 pieds (670 m) sous la surface (16e niveau). Les principaux minéraux sulfurés du minerai sont la bornite et la chalcopyrite, et des teneurs en cuivre dépassant 15 % Cu ont été rencontrées dans plusieurs intercepts de carottes de 2 m (6,5 pi). La minéralisation de cuivre significative connue restante, provenant de travaux historiques et de trous de forage, varie de 0,2 % Cu à bien plus de 1,0 %.