La banque centrale de Russie fera tout son possible pour contenir l'inflation et empêcher une nouvelle surchauffe de l'économie, a déclaré mercredi la gouverneure Elvira Nabiullina, alors que les données montrent que les prix à la consommation ont augmenté de 0,66 % au cours de la semaine dernière.

La forte hausse des prix à la consommation entre le 25 juin et le 1er juillet, rapportée par le service fédéral des statistiques Rosstat, est principalement due à l'indexation des tarifs du logement et des services publics, mais elle souligne l'ampleur du défi auquel est confrontée la banque centrale dans sa lutte contre l'inflation galopante.

Les analystes interrogés par Reuters cette semaine s'attendent à ce que la banque relève ses taux de 200 points de base pour les porter à 18 % lors de sa prochaine réunion, le 26 juillet. L'inflation annuelle représente déjà plus du double de l'objectif de 4 % fixé par la banque centrale.

"L'inflation est très néfaste, tant sur le plan économique que social. Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour la rendre prévisible et faible", a déclaré Mme Nabiullina lors d'un forum financier à Saint-Pétersbourg, ajoutant que la Russie devait contrôler l'inflation afin de garantir le financement à long terme de son économie.

Mme Nabiullina a été critiquée pour le coût restrictif des emprunts, mais elle est restée sur ses positions lorsque le magnat russe de l'aluminium, Oleg Deripaska, l'a pressée de s'exprimer.

Mme Nabiullina a cité l'exemple de la Turquie qui, comme la Russie, est aux prises avec une forte inflation, mais qui, contrairement à la Russie, n'est pas soumise à des sanctions occidentales et a toujours accès aux marchés internationaux des capitaux.

Les tentatives de la Turquie d'abaisser les taux alors que l'inflation est élevée sont des "expériences économiques" que la Russie ne peut pas se permettre de faire.

"Je ne veux pas que les taux de croissance économique soient assurés par la population qui paie davantage pour les biens et les services", a déclaré Mme Nabiullina. "C'est inacceptable.

Lorsque M. Deripaska s'est plaint des taux d'intérêt prohibitifs qui étouffaient les investissements, Mme Nabiullina s'est tournée vers les dirigeants des deux plus grandes banques russes, German Gref de la Sberbank et Andrei Kostin de la VTB, qui ont convenu qu'une baisse des coûts d'emprunt aurait des conséquences terribles.

"Ce serait un signal pour toutes les banques, et en général pour l'ensemble de l'économie, que notre dernière institution sensée, la banque centrale, a connu de graves dysfonctionnements", a déclaré M. Gref. (Elena Fabrichnaya à Saint-Pétersbourg, Gleb Bryanski à Moscou, Darya Korsunskaya à Londres, Alexander Marrow, Gareth Jones)