L'avion de Shree Airlines effectuait un vol régulier entre Katmandou et Bhairahawa, dans le sud-ouest du Népal, avec 78 personnes à bord, y compris l'équipage.

"Le pilote a signalé un incendie dans le moteur droit et l'avion a été immédiatement dérouté vers Katmandou", a déclaré à Reuters Anil Manandhar, porte-parole de Shree Airlines.

Jagannath Niroula, porte-parole de l'Autorité de l'aviation civile du Népal (CAAN), a déclaré que l'avion avait atterri sans encombre à Katmandou et que tous les passagers et membres d'équipage étaient sains et saufs.

"Il n'y avait aucune indication d'incendie au moment de l'atterrissage", a déclaré M. Niroula.

Le Népal, pays montagneux qui abrite huit des 14 plus hauts sommets du monde, dont le mont Everest, est connu pour ses fréquents accidents aériens. La plupart d'entre eux sont imputés à la difficulté du terrain et à un changement soudain des conditions météorologiques.

En janvier, un avion ATR 72 appartenant à Yeti Airlines et transportant 72 personnes s'est écrasé par beau temps avant l'atterrissage prévu dans la ville touristique de Pokhara, à 125 km à l'ouest de Katmandou.

Les sauveteurs ont retrouvé 71 corps et une personne est toujours portée disparue et présumée morte.

L'un des pilotes de l'avion a déclaré avant le crash de Yeti Airlines que les moteurs de l'avion n'avaient plus de puissance, selon un rapport préliminaire publié le mois dernier.