L'assureur suisse Zurich Insurance (+0,5% à 302,10 francs suisses) échappe à la baisse des marchés européens, sauvé par des résultats meilleurs que prévu, en particulier au niveau de sa principale activité, l’assurance dommages. Au premier semestre, son bénéfice net a augmenté de 19% à 1,79 milliard de dollars tandis que son résultat opérationnel a progressé de 12% à 2,42 milliards de dollars. Ce dernier a dépassé le consensus de 8%, précise UBS.

Cette surperformance trouve son origine d'abord dans l'activité d'assurance dommages, dont le résultat d'exploitation a progressé de 11% à 1,137 milliard de dollars pour des primes brutes (chiffre d'affaires) en augmentation de 3% à 18,543 milliards de dollars.

Le ratio combiné, une mesure de la rentabilité dans ce secteur, a, lui, reculé de 2 points à 97,5%. Plus cet indicateur est inférieur à 100 et plus l'activité d'assurance est rentable.

L'activité vie a également fait mieux que prévu, mais dans une proportion moindre que l'assurance dommages. Le résultat opérationnel a bondi de 17% à 760 millions de dollars pour des primes brutes en hausse de 18% à 16,966 milliards de dollars. Le taux de marge sur affaires nouvelles est en hausse de 1 point à 26,4%.

L'activité Farmers (services d'assurance au monde agricole) de Zurich Insurance est à la source de la principale déception de cette publication, avec un résultat opérationnel en hausse de 2% à 808 millions d'euros pour des revenus en progression de 3% à 10,335 milliards de dollars.

L'assureur a réalisé à fin juin 900 millions d'euros d'économies par rapport à 2015 et a indiqué être sur la bonne voie pour atteindre 1,5 milliard de réduction des coûts d'ici 2019.

Enfin, la rentabilité des fonds propres s'élevait à 12,3% à fin juin, un niveau en ligne avec son objectif de plus de 12% en 2019.