Londres (awp/afp) - La livre sterling tirait son épingle du jeu jeudi, portée par des prévisions de baisses de taux britanniques retardées après la publication de données économiques encourageantes, tandis que le yen s'enfonçait avant la décision de sa banque centrale.
Vers 11h20, la devise britannique gagnait 0,44% face au billet vert à 1,2520 dollar, et progressait de 0,21% face à la monnaie unique européenne, à 85,65 pence pour un euro.
"Le marché s'attend à être déçu par le potentiel de réduction des taux" de la Banque d'Angleterre (BoE) et de la Banque centrale européenne (BCE), ce qui "pourrait être une bonne nouvelle pour les devises et limiter une nouvelle baisse par rapport au dollar", remarque Kathleen Brooks, analyste chez XTB.
La devise britannique était toujours portée par l'annonce plus tôt cette semaine d'un regain de l'activité dans le secteur privé au Royaume-Uni, susceptible de repousser le début de l'assouplissement monétaire dans le pays attendu à l'été.
L'indice PMI Flash y est en effet ressorti mardi à 54,0 en avril, contre 52,8 le mois précédent, au-plus haut depuis 11 mois, d'après S&P Global.
Une tendance similaire à la hausse a été constatée en zone euro en avril selon le même indicateur publié mardi, tandis qu'à l'inverse, l'activité économique aux Etats-Unis a ralenti.
Le yen lui, tombait de 0,21% à 155,68 yens pour un dollar, après être tombé à un nouveau plus bas face au billet vert depuis juin 1990, à 155,74 yens.
La devise nippone chutait également de 0,45% à 166,96 yens pour un euro, ayant touché un nouveau plus bas jeudi depuis août 2008 face à la monnaie unique européenne, à 167,02 yens.
"Après que les responsables japonais ont choisi de ne pas intervenir aux niveaux de 152,00 et 155,00" yens pour un dollar, "des doutes ont été soulevés quant à leur réelle volonté d'intervenir directement sur le marché des changes pour soutenir le yen", note Lee Hardman, de MUFG.
Les autorités nippones avaient vendu plus de 60 milliards de dollars issus de leurs réserves de change à trois reprises en septembre et octobre 2022 pour soutenir la monnaie nationale.
Mais en l'absence d'action similaire, "même une rhétorique politique plus belliciste (agressive sur les taux, ndlr) de la part de la BoJ", la Banque du Japon, qui rend sa décision de politique monétaire vendredi, "pourrait s'avérer insuffisante à elle seule pour faire dérailler la tendance actuelle à un affaiblissement du yen", estime l'analyste.
En mars dernier, la BoJ avait mis un terme à sa politique de taux d'intérêt négatifs, en place depuis 2016, en relevant prudemment son principal taux directeur, de -0,1% à 0%. Mais l'institution monétaire maintient encore des conditions financières très accommodantes.
Les cambistes se pencheront également avec attention sur le PIB américain au premier trimestre plus tard dans la séance de jeudi, avant de scruter vendredi l'indice de prix PCE, indicateur privilégié par la Réserve fédérale (Fed) pour mesurer l'inflation.
Cours de jeudi Cours de mercredi ------------------------------------ 09H20 GMT 21H00 GMT EUR/USD 1,0724 1,0699 EUR/JPY 166,96 166,20 EUR/CHF 0,9788 0,9790 EUR/GBP 0,8565 0,8583 USD/JPY 155,68 155,35 USD/CHF 0,9127 0,9151 GBP/USD 1,2520 1,2464
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