Les médiateurs de l'ONU et des pays arabes ont déclaré qu'ils étaient en pourparlers avec Israël et les factions palestiniennes dans l'espoir d'éviter une escalade après l'affrontement à Jénine, parmi les zones du nord de la Cisjordanie qui ont connu une intensification des opérations israéliennes l'année dernière.
L'armée israélienne a déclaré avoir envoyé des forces spéciales à Jénine pour arrêter des membres du groupe armé du Jihad islamique soupçonnés d'avoir perpétré et planifié "de multiples attaques terroristes majeures", abattant plusieurs d'entre eux après qu'ils aient ouvert le feu.
Le Jihad islamique a déclaré que deux de ses hommes sont morts au cours de ce raid d'une profondeur inhabituelle dans le camp de réfugiés de Jénine, un bastion militant. Quatre tireurs tués ont été revendiqués par le Hamas, un autre par une branche armée de la faction Fatah du président palestinien Mahmoud Abbas.
Les deux autres morts sont un homme et une femme civils, ont déclaré des résidents locaux.
Un porte-parole de Mahmoud Abbas, dont les pourparlers avec Israël, parrainés par les États-Unis, sur la création d'un État palestinien ont échoué en 2014, a condamné la tuerie de Jénine comme un "massacre ... mené dans un silence international suspect".
Pendant les trois heures d'affrontement, des coups de feu ont résonné dans les ruelles exiguës du camp, ainsi que des explosions occasionnelles de bombes improvisées déclenchées par des militants. Des jeunes ont lancé des pierres sur les véhicules de l'armée. Il n'y a pas eu de victimes israéliennes.
Après le retrait des troupes et la dissipation de la fumée et des gaz lacrymogènes, les civils qui s'étaient tenus à l'écart ont afflué dans le camp pour voir s'il y avait des victimes. Un bâtiment de deux étages qui avait été le centre des combats a subi de lourds dégâts.
La violence s'est intensifiée depuis une série d'attaques de rue palestiniennes meurtrières en Israël en mars et avril. L'impasse diplomatique qui en découle a contribué à rallier le soutien des Palestiniens au Hamas et au Djihad islamique, qui refusent la coexistence avec Israël - où le nouveau gouvernement de droite dure du Premier ministre Benjamin Netanyahu comprend des membres opposés à l'existence d'un État palestinien.
Un responsable du Jihad islamique a déclaré à Reuters que le groupe avait demandé aux médiateurs internationaux de prévenir Israël que la violence de Jénine "pourrait se propager partout". Le chef adjoint du Hamas, Saleh Al-Arouri, a déclaré dans un communiqué qu'une réponse armée "ne prendra pas longtemps".
Tor Wennesland, un médiateur de l'ONU, a déclaré sur Twitter qu'il était "activement engagé avec les autorités israéliennes et palestiniennes pour désescalader les tensions, rétablir le calme et éviter tout nouveau conflit".
Les responsables israéliens n'ont donné aucune indication publique qu'ils étaient en pourparlers de trêve. Louant les forces israéliennes pour le raid de Jénine, le ministre de la sécurité nationale Itamar Ben-Gvir a déclaré : "Tout terroriste qui tente de nuire à notre personnel doit savoir que son sang est perdu".
Selon le ministère palestinien de la santé, au moins 29 Palestiniens, dont des hommes armés et des civils, ont été tués par les forces israéliennes en Cisjordanie depuis le 1er janvier.
