Ils se trouvaient à bord d'un bateau de plaisance, avec 19 autres personnes, lorsqu'il a été frappé par une violente tempête sur le lac Majeur dimanche soir et a rapidement coulé.

L'accident a suscité une grande attention après que Rome a reconnu que deux des personnes décédées, Claudio Alonzi, 62 ans, et Tiziana Barnobi, 53 ans, travaillaient pour les services secrets italiens.

Des sources italiennes ont également déclaré que l'Israélien décédé était un espion, le nommant Erez Shimoni, âgé de 50 ans. Israël a refusé de révéler son identité et s'est contenté de dire qu'il s'agissait d'un retraité des forces de sécurité.

Toutefois, le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a confirmé mercredi qu'il s'agissait d'un membre retraité du Mossad, l'agence nationale de renseignement du pays.

"Le Mossad a perdu un ami cher, un membre dévoué et professionnel qui a consacré sa vie à la sécurité de l'État d'Israël pendant des décennies", a déclaré le bureau dans un communiqué.

"Compte tenu de ses états de service au sein de l'agence, il n'est pas possible de donner des détails sur son identité", a ajouté le bureau.

Le nom de la Russe décédée est Anya Bozhkova, 50 ans. Elle était l'épouse du skipper italien du bateau, le Good ... uria, qui était loué à des touristes pour des excursions sur le lac.

L'agence de presse italienne ANSA a indiqué que 13 Israéliens et 8 Italiens avaient pris place à bord du bateau pour fêter un anniversaire. Cependant, le journal Il Messaggero a déclaré mercredi que les deux groupes étaient en voyage de travail, sans donner d'autres informations.

Ni l'Italie ni Israël n'ont commenté ce rassemblement.

Personne n'a suggéré qu'il y ait eu un acte criminel dans l'accident.

Les magistrats enquêtent pour savoir si le nombre de personnes à bord du bateau était supérieur au nombre autorisé et si le bateau aurait dû naviguer sur le lac compte tenu du mauvais temps.

Des témoins ont déclaré que la tempête s'était abattue soudainement, accompagnée de vents puissants et d'une énorme quantité de pluie sur le lac.