Depuis quelques décennies, les industries de haute technologie sont le secteur qui connaît la croissance la plus rapide en Israël et qui est crucial pour la croissance économique, représentant 14 % des emplois et près d'un cinquième du produit intérieur brut.
Les cours des actions et des obligations israéliennes ont chuté et de nombreuses entreprises ont été fermées dimanche après que des hommes armés du groupe palestinien Hamas se sont déchaînés dans des villes israéliennes samedi et que des militants ont également tiré des milliers de roquettes sur Israël lors d'une attaque surprise.
Certaines roquettes ont atteint Tel-Aviv, ce qui a incité les compagnies aériennes à suspendre les vols à destination et en provenance d'Israël.
Israël a riposté par des frappes aériennes sur des cibles du Hamas à Gaza, faisant des centaines de victimes.
"C'est une énorme perturbation pour les affaires courantes", a déclaré Jack Ablin, directeur des investissements et partenaire fondateur de Cresset Wealth Advisors. Il a ajouté qu'à court terme, des ressources pourraient être détournées si le conflit s'étendait, par exemple en appelant le personnel des entreprises technologiques en tant que réservistes militaires.
Quincy Krosby, stratège mondial en chef chez LPL Financial à Charlotte, en Caroline du Nord, a déclaré qu'il y aurait probablement un "effort considérable" pour protéger les installations physiques des entreprises basées en Israël contre les attaques, car certaines dépenses technologiques sont liées à l'armée.
Un porte-parole du fabricant de puces Intel Corp, le plus grand employeur et exportateur privé d'Israël, a déclaré dimanche que la société "surveillait de près la situation en Israël et prenait des mesures pour protéger et soutenir ses travailleurs". Le porte-parole a refusé de dire si la production de puces avait été affectée par la situation.
Nvidia, le plus grand fabricant mondial de puces utilisées pour l'intelligence artificielle et l'infographie, a déclaré qu'il avait annulé un sommet sur l'intelligence artificielle prévu à Tel Aviv la semaine prochaine, au cours duquel son PDG, Jensen Huang, devait prendre la parole.
La société Tower Semiconductor, basée en Israël, qui fournit à ses clients des semi-conducteurs analogiques et à signaux mixtes, principalement pour les secteurs de l'automobile et de la consommation, a déclaré qu'elle fonctionnait comme d'habitude.
D'autres géants de la technologie, Meta Platforms, Alphabet et Apple n'ont pas répondu aux demandes de commentaires. Microsoft s'est abstenu de tout commentaire.
Le secteur technologique israélien était déjà confronté à un ralentissement en 2023, exacerbé par des conflits politiques internes et des manifestations. Un nombre croissant de startups technologiques israéliennes ont été incorporées aux États-Unis.
LES DÉPENSES MILITAIRES ET INFORMATIQUES AUGMENTENT
Le secteur technologique israélien remonte à 1974, date à laquelle Intel s'est implantée, mais la scène des start-ups a décollé dans les années 1990, se taillant une réputation de deuxième centre technologique mondial en dehors de la Silicon Valley, avec des milliers d'entreprises et le développement d'un écosystème important.
Aujourd'hui, 500 multinationales opèrent en Israël - principalement des centres de recherche et de développement après avoir racheté des start-up israéliennes - d'Intel à IBM, Apple, Microsoft, Google et Facebook.
En juin, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu'Intel prévoyait de dépenser 25 milliards de dollars pour une nouvelle usine dans la ville méridionale de Kiryat Gat, à quelque 42 km de Gaza.
Cette usine, qui devrait ouvrir ses portes en 2027, est le plus gros investissement international jamais réalisé dans le pays. Elle pourrait employer des milliers de personnes et viendrait s'ajouter aux usines de fabrication de puces et aux centres de conception de l'entreprise.
À plus long terme, le secteur de la technologie et de l'intelligence artificielle, où Israël a été un leader, pourrait connaître une augmentation des investissements en raison du lien étroit entre ces industries et les dépenses militaires, a déclaré M. Krosby de LPL.
"Ils augmenteront probablement les investissements dans l'IA", a déclaré M. Krosby. "Lorsqu'un pays est littéralement pris au dépourvu, la première chose qu'il examine - outre les problèmes évidents d'intelligence - est ce qui a été omis dans les systèmes de sécurité.
"Cela pourrait renforcer le soutien en faveur de ressources financières accrues pour les technologies militaires, qui seraient ensuite transférées aux entreprises technologiques du secteur privé", a ajouté M. Krosby.
Le secteur technologique a fait preuve de résilience par le passé, en surmontant un certain nombre de conflits avec le Hamas à Gaza.
Apjit Walia, directeur général de DVN Capital, a déclaré que le secteur technologique israélien "a toujours su rebondir après des tragédies géopolitiques". (Reportage de Max A. Cherney à Francisco, Mica Rosenberg à New York et Steven Scheer à Jérusalem ; rédaction de Kenneth Li, Megan Davies et Jamie Freed)
