Ces données compliquent la décision de la Banque du Japon quant au calendrier de relèvement des taux d'intérêt, car les hausses de prix dues aux pressions sur les coûts pourraient refroidir la consommation et réduire les chances d'atteindre le type d'inflation tirée par la demande qu'elle souhaite voir avant de poursuivre l'élimination progressive des mesures de relance, selon les analystes.
"L'inflation des prix à la consommation pourrait ne pas ralentir beaucoup car la hausse des prix de gros s'accélère à nouveau, et les prix de l'énergie devraient augmenter fortement vers cet été" car les subventions du gouvernement pour réduire les factures des services publics se terminent en juin, a déclaré Takeshi Minami, économiste en chef chez Norinchukin Research.
"Mais la BOJ devra attendre que les salaires augmentent et que la consommation se rétablisse avant de relever à nouveau ses taux, a-t-il ajouté.
L'indice des prix des biens des entreprises (CGPI), qui mesure le prix que les entreprises se facturent mutuellement pour leurs biens et services, a augmenté de 2,4 % en mai par rapport à l'année précédente, ont montré les données de la BOJ, dépassant une prévision médiane du marché pour un gain de 2,0 %.
Cette hausse fait suite à un gain de 1,1 % en avril, s'accélérant pour un quatrième mois consécutif, l'augmentation étant due à la hausse des prix des services publics, des produits pétroliers et chimiques ainsi que des métaux non ferreux, selon les données.
Un indice mesurant les prix des biens importés basés sur le yen a augmenté de 6,9 % en mai par rapport à l'année précédente, s'accélérant par rapport à un gain de 6,6 % en avril, un signe que les récentes baisses du yen ont poussé à la hausse le coût des importations de matières premières.
Ces données feront probablement partie des facteurs que le conseil d'administration de la BOJ examinera minutieusement lorsqu'il se réunira pour une réunion de politique générale de deux jours qui se terminera vendredi. La banque centrale devrait maintenir inchangé son objectif de taux d'intérêt à court terme dans une fourchette de 0 % à 0,1 %.
La BOJ a mis fin à huit années de taux d'intérêt négatifs et à d'autres vestiges de son programme de relance radical en mars, estimant que les perspectives d'une inflation durablement proche de son objectif de 2 % s'amélioraient.
Dans ses dernières projections faites en avril, la banque centrale s'attend à ce que l'inflation de base des consommateurs atteigne 2,8 % au cours de l'année qui a commencé en avril, avant de ralentir à 1,9 % au cours des exercices 2025 et 2026.
Le gouverneur de la BOJ, Kazuo Ueda, a déclaré que la banque centrale relèverait encore ses taux si elle était convaincue que l'inflation sous-jacente resterait autour de 2 %, comme elle l'avait prévu en avril. (Reportage de Leika Kihara ; Rédaction de Jacqueline Wong et Jamie Freed)
