Masato Kanda, vice-ministre des finances chargé des affaires internationales, a refusé de dire si les autorités étaient intervenues sur le marché des changes pour soutenir le yen, mais il a déclaré aux journalistes que les récentes fluctuations du yen ne correspondaient pas aux fondamentaux.
Le secrétaire général du cabinet, Yoshimasa Hayashi, a également déclaré à la presse vendredi que les autorités étaient prêtes à prendre toutes les mesures possibles en matière de taux de change, indiquant ainsi qu'elles étaient prêtes à intervenir sur le marché pour mettre un terme aux chutes excessives du yen.
Les remarques sur le yen rompent avec le récent silence des responsables japonais, qui se sont abstenus de commenter leur volonté d'intervenir, alors que les analystes s'interrogent sur l'efficacité de la politique de la mâchoire pour enrayer les fortes baisses du yen.
"J'ai trouvé étranges les récents mouvements de change importants, du point de vue de leur conformité avec les fondamentaux, et il serait très inquiétant que la volatilité excessive, due à la spéculation, fasse grimper les prix à l'importation et affecte négativement la vie des gens", a déclaré M. Kanda.
"Il est certain que les interventions sur le marché des changes devraient être rares dans un marché à taux flottant, mais nous devrons réagir de manière appropriée en cas de volatilité excessive ou de mouvements désordonnés", a-t-il ajouté.
Le ministre des finances, Shunichi Suzuki, a également déclaré lors d'une conférence de presse régulière vendredi que des mouvements rapides et unilatéraux sur le marché des changes n'étaient pas souhaitables.
Le yen a bondi de près de 3 % jeudi, enregistrant sa plus forte hausse quotidienne depuis fin 2022, peu après que les chiffres des prix à la consommation aux États-Unis ont ravivé les attentes du marché quant à une réduction des taux d'intérêt par la Réserve fédérale en septembre.
JEU DE DEVINETTES
Certains médias locaux ont attribué la hausse soudaine du yen à une série d'achats officiels visant à soutenir une monnaie qui a atteint son niveau le plus bas en 38 ans. Le dollar s'est établi à 158,79 yens en Asie vendredi, après avoir chuté jusqu'à 157,40 yens dans la nuit.
"Le Japon est probablement intervenu car sinon, le yen ne bougerait pas autant si soudainement", a déclaré Takahide Kiuchi, économiste à l'Institut de recherche Nomura, à propos du bond du yen dans la nuit.
"Les interventions passées du Japon ont été effectuées lorsque le yen était en chute libre, et certaines d'entre elles n'ont pas été nécessairement efficaces. Cette fois-ci, cela a fonctionné parce que les autorités ont agi juste au moment où la tendance à l'affaiblissement du yen se retournait", a-t-il déclaré.
Par ailleurs, le journal Nikkei a rapporté que la Banque du Japon, citant plusieurs sources, a procédé à des vérifications de taux avec les banques sur l'euro par rapport au yen vendredi.
Le ministre des finances, M. Suzuki, a refusé de dire si les autorités avaient procédé à des vérifications de taux, qui sont considérées par les traders comme un précurseur d'une intervention réelle d'achat de yens.
Les autorités japonaises ont récemment pris l'habitude de ne pas confirmer si elles sont intervenues ou non sur le marché des changes.
Tokyo a dépensé 9,8 trillions de yens (61 milliards de dollars) pour intervenir sur le marché des changes à la fin du mois d'avril et au début du mois de mai, selon les données officielles, après que la monnaie japonaise a atteint son niveau le plus bas depuis 34 ans, à savoir 160,245 pour un dollar, le 29 avril.
À l'époque, les autorités étaient soupçonnées d'être intervenues en plusieurs étapes afin de créer un tampon pour défendre le mark 160 par rapport au dollar.
Si Tokyo était intervenu jeudi, cela aurait eu pour but d'accélérer le rebond du yen par rapport au dollar, qui s'est produit peu après la publication de données plus faibles que prévu sur l'inflation aux États-Unis.
Néanmoins, certains analystes des devises n'étaient pas convaincus que l'action des prix de jeudi ait été causée par une intervention.
"La hausse du yen la nuit dernière semble avoir été causée par des arrêts déclenchés par des données plus faibles que prévu sur les prix à la consommation aux États-Unis", a déclaré Daisaku Ueno, stratège en chef des changes chez Mitsubishi UFJ Morgan Stanley Securities.
"Le positionnement à découvert du yen a été très tendu, non seulement par rapport au dollar mais aussi par rapport à d'autres devises", a déclaré M. Ueno, bien qu'il n'ait pas exclu la possibilité d'une intervention.
