Tokyo (awp/afp) - Le géant japonais de la distribution Aeon a annoncé mercredi une chute de 86% de son bénéfice net à l'issue de l'exercice 2015-2016, à cause de charges hors exploitation qui ont masqué une hausse de son chiffre d'affaires à un niveau record, aidé par des acquisitions.
Le groupe a dégagé un maigre gain net de 6 milliards de yens (48 millions d'euros), du fait entre autres d'impôts supérieurs, de la mauvaise santé des hypermarchés et de la moindre contribution de sociétés dans lesquelles il possède des parts minoritaires.
Le prix des produits importés a en outre augmenté du fait de la hausse des monnaies étrangères face au yen jusqu'à récemment.
Son chiffre d'affaires a pourtant grimpé de 15,5% pour s'élever au niveau inédit de 8176 milliards de yens (65,4 milliards d'euros), grâce notamment aux supérettes multiservices ouvertes en permanence.
Son bénéfice opérationnel s'est quant à lui apprécié de 25% à 176,98 milliards de yens, malgré un mauvais troisième trimestre.
Aeon a souligné tout au long de l'année la sélectivité et la prudence des clients et cela a conduit à une augmentation des dépenses publicitaires pour les attirer davantage. Les hypermarchés sont particulièrement à la peine, tandis que les petites surfaces (dont les parapharmacies) se comportent bien.
Aeon a revu sa stratégie ces derniers mois dans l'optique notamment d'attirer les consommateurs avec des articles moins chers à sa propre marque "Max value".
Il essaie aussi de s'adapter à la présence croissante au Japon d'une nouvelle clientèle touristique, avec l'installation de comptoirs de détaxe ainsi que des offres de services de télécommunications sans fil wi-fi.
Aeon, qui n'a pas atteint son objectif de résultat net au cours de l'exercice passé, espère pour celui qui vient de débuter une progression de 2,7% de ses ventes sur un an à 8400 milliards de yens, un résultat d'exploitation en augmentation de 7,4% à 190 milliards et un bénéfice net de 10 milliards, encore maigre malgré une hausse de 66% attendue.
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