La Russie avait menacé de quitter l'accord de la mer Noire si une liste de demandes visant à surmonter les obstacles à ses propres exportations de céréales et d'engrais n'était pas satisfaite d'ici le 18 mai. Le Kremlin a déclaré jeudi qu'il avait prolongé l'accord parce que certains résultats des négociations lui avaient donné "certains espoirs", mais qu'il restait encore des progrès à faire.
Les Nations unies et la Turquie ont négocié l'accord pour une durée initiale de 120 jours en juillet de l'année dernière afin de contribuer à la lutte contre la crise alimentaire mondiale, aggravée par l'invasion de l'Ukraine par Moscou, l'un des principaux exportateurs de céréales au monde.
L'accord a été interrompu mercredi après que le dernier navire autorisé a quitté un port ukrainien.
Des représentants de la Russie, de l'Ukraine, de la Turquie et des Nations unies constituent un centre de coordination conjoint (CCC) à Istanbul, qui met en œuvre le pacte. Ils autorisent et inspectent les navires. Aucun nouveau navire n'a été autorisé depuis le 4 mai, date que l'Ukraine impute à la Russie.
Jeudi, le JCC a autorisé trois nouveaux navires à se rendre dans les ports ukrainiens d'Odessa et de Chornomorsk, a déclaré le porte-parole adjoint de l'ONU, Farhan Haq. Un troisième port - Pivdennyi (Yuzhny) - est également couvert par l'accord sur la mer Noire.
"Tout en nous félicitant de cette reprise partielle des mouvements entrants, nous demandons aux parties de veiller à ce que l'autorisation de nouveaux navires soit accordée pour les trois ports afin d'utiliser la capacité et de répondre aux demandes de l'industrie", a déclaré M. Haq à la presse.
NOUVELLES DISCUSSIONS
Le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a déclaré mercredi qu'il espérait qu'un accord global pourrait être conclu afin d'améliorer, d'étendre et de prolonger l'accord d'exportation de la mer Noire.
M. Haq a indiqué qu'une réunion des représentants de l'Ukraine, de la Russie, de la Turquie et des Nations unies pourrait avoir lieu vendredi ou au début de la semaine prochaine, mais que le niveau de représentation était encore en cours de discussion.
"En fin de compte, c'est une excellente nouvelle que l'accord sur les céréales de la mer Noire ait été renouvelé, évitant le pire scénario d'une annulation", a déclaré Paul Joules, analyste des matières premières chez Rabobank.
"Étant donné que la Russie a exprimé à plusieurs reprises son mécontentement à l'égard de l'accord, la prolongation a surpris le marché, ce qui a entraîné une forte baisse des prix à terme du blé à la suite de l'annonce.
Les prix du blé sur le Chicago Board of Trade ont chuté de près de 2 % jeudi, atteignant leur niveau le plus bas en deux semaines, à savoir 6,25 $-1/2 le boisseau, après avoir chuté de plus de 3 % mercredi.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié jeudi la prolongation de "résultat positif" pour la Russie et a déclaré que différents scénarios étaient à l'étude concernant l'assouplissement des restrictions imposées à la banque agricole d'État russe, une des principales demandes de Moscou.
Pour convaincre la Russie en juillet d'autoriser les exportations de céréales de la mer Noire, les Nations unies ont accepté en même temps d'aider Moscou avec ses propres expéditions agricoles pendant trois ans.
Bien que les exportations russes de denrées alimentaires et d'engrais ne soient pas soumises aux sanctions occidentales imposées à la suite de l'invasion de l'Ukraine en février 2022, Moscou affirme que les restrictions en matière de paiement, de logistique et d'assurance ont constitué un obstacle aux expéditions.
Les États-Unis ont rejeté les plaintes de la Russie.
La difficulté d'acheminer des céréales à travers l'Ukraine pendant la guerre a été soulignée jeudi par la suspension du trafic ferroviaire entre Simferopol, capitale de la péninsule de Crimée, et Sébastopol, après le déraillement d'un train de marchandises transportant des céréales. Le déraillement a été causé par des "interférences extérieures", ont déclaré les chemins de fer de Crimée dans un communiqué. (Reportage de Nigel Hunt et Michelle Nichols ; Rédaction de Kirsten Donovan et Grant McCool)
