PARIS, 28 janvier (Reuters) - Les Bourses européennes ont clôturé en nette baisse jeudi, affectées par les craintes persistantes concernant la solidité des banques italiennes.

Le CAC 40 a perdu 1,33% à 4.322,16 points.

La Bourse de Londres a reculé de 0,98%, celle de Francfort de 2,44% et Milan de 3,49%. L'indice Stoxx, qui regroupe les principales valeurs européennes, est en retrait de 1,69% en clôture provisoire.

L'indice des banques italiennes affiche un recul de 5,74%.

"Les craintes sur les banques italiennes et le pétrole pèsent sur le marché. Le marché est très prudent et nerveux (...) On craint que les prochaines statistiques américaines ne confirment la divergence de politique monétaire entre l'Europe et les Etats-Unis", commente un trader en poste à Paris.

L'Italie est prête à lancer dans deux mois un mécanisme pour aider les banques du pays à se défaire de leurs créances douteuses et ne prévoit pas de mettre une limite au montant de la dette que l'Etat peut garantir dans le cadre de cette initiative, a dit à Reuters un haut fonctionnaire du Trésor. (Joseph Sotinel, édité par Dominique Rodriguez)